En el Alto Chagres se han reportado 63 especies de murciélagos de las 118 reportadas para Panamá (Samudio y Pino, 2014), entre las cuales resaltan Diaemus youngi, Micronycteris schmidtorum, Lampronycteris brachyotis, Trinycteris nicefori, Lonchorhina aurita, Macrophyllum macrophyllum, Phylloderma stenops, Chrotopterus auritus, Vampyrum spectrum, Enchisthenes hartii, Uroderma magnirostrum, Mesophylla macconnelli y Eumops hansae. Estas especies potencialmente enfrentan las siguientes amenazas en el Alto Chagres: en las áreas protegidas del Alto Chagres se tiene la presencia humana en forma de viviendas, campos de cultivos, ranchos ganaderos, industria avícola y de extracción minera ilegal. En el noroeste, enfrenta la amenaza del gran desarrollo ganadero y el potencial establecimiento de parques de producción de energía eólica, en esta región también ocurren muchos fuegos forestales causados por las personas durante la estación seca y las sequías por el fenómeno del NIÑO. Por otra parte, en la región sur los bosques semicaducifolios enfrentan la amenaza del desarrollo urbanístico y la extracción industrial de rocas. Los bosques nubosos, además del cambio climático, hacen frente en la región oriental a las posibles perturbaciones por el continuo desarrollo de viviendas y de la industria avícola (Candanedo et al., 2003; ANAM, 2005; Candanedo y Samudio, 2005). Los ecosistemas de mayor prioridad para realizar las actividades de conservación para los murciélagos son los bosques semicaducifolios y los bosques nubosos por su particular composición de especies, reducida extensión, distribución y por las amenazas que enfrentan.

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DESCRIPCIÓN GENERAL DEL ÁREA

El Alto Chagres forma parte de la ecorregión de los Bosques Húmedos del Atlántico Centroamericano (Dinerstein et al., 1995) y es una región de gran biodiversidad de plantas, de vertebrados y de especies endémicas de plantas y de herpetofauna (Candanedo et al., 2003; ANAM, 2005; Candanedo y Samudio, 2005). Esta región tiene una superficie de 152,000 ha, de las cuales 111,127.5 ha son bosques con el 90% en estado de bosque maduro (Samudio y Mitre, 2008). El paisaje del Alto Chagres contiene los siguientes ecosistemas boscosos con su respectiva clasificación según Ellemberg y Mueller-Dumbois (1974), mostrada en paréntesis. El bosque húmedo tropical de tierras bajas (53,691.1 ha) (bosque perennifolio ombrófilo tropical latifoliado) que es el dominante, el bosque semicaducifolio (1,960 ha) (bosque semicaducifolio tropical), muy amenazado en el continente, está localizado solo en la parte sur y el bosque nuboso (5,153.8 ha) (bosque perennifolio ombrófilo tropical latifoliado sub-montano y el bosque perennifolio ombrófilo tropical latifoliado nuboso) (ANAM, 2000). Los bosques nubosos se presentan por arriba de los 600 msnm en los cerros Azul (771 msnm), Jefe (1007 msnm), Brewster (899 msnm) y Bruja (974 msnm) (Samudio 2001; Candanedo et al., 2003). Se tiene que más del 80% de su cobertura vegetal son bosques maduros. También en esta área se muestra una gran representación numérica de los ecosistemas lóticos o de ríos. El Alto Chagres con mayor influencia del Caribe, muestra un patrón climático bastante homogéneo. Las temperaturas medias son cercanas a los 30°C en las tierras bajas y a los 20°C en las tierras altas. Las precipitaciones en las partes altas superan los 4200 mm y en las partes bajas del sur, llegan a los 2200 mm. La precipitación anual en esta área es mayor que en el resto de la cuenca del canal de Panamá.

ACTORES INVOLUCRADOS

• Programa para la Conservación de los Murciélagos de Panamá (PCMPan): que realiza actividades de investigación, conservación y educación sobre los murciélagos en esta área desde el año 2014.
• Sociedad Mastozoológica de Panamá (SOMASPA): que realiza actividades de investigación, conservación y educación sobre los mamíferos silvestres, incluyendo los murciélagos, en esta área desde el año 2000.
• Ministerio de Ambiente (MiAMBIENTE): que es el administrador y el responsable del manejo de los parques nacionales Chagres y Portobelo y de la conservación de la biodiversidad en el Área de Conservación Alto Chagres.
• Autoridad del Canal de Panamá (ACP): que participa en el monitoreo de la calidad y cantidad de aguas de los ríos y del estado de la cobertura boscosa del Alto Chagres para asegurar el funcionamiento del Canal de Panamá.
• Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA): que es la encargada de supervisar y brindar atención a los establecimientos ganaderos de esta región.
• Universidad de Panamá: que participa en el área con los estudiantes de la Escuela de Biología realizando sus investigaciones de tesis en los proyectos de SOMASPA y del PCMPan.
• Fundación Chagres: organización que se dedica al desarrollo comunitario sostenible trabajando en proyectos con las comunidades.
• Comunidades de Nuevo Tonosí, Santa Isabel, Santo Domingo, La Llana, Alhajuela, Caimitillo, Río Piedras y Cerro Azul que están en el límite o dentro del área protegida, que han apoyado y/o participado en los proyectos sobre los murciélagos y otros vertebrados del Alto Chagres.   

ACCIONES PREVISTAS PARA CONSERVACIÓN, EDUCACIÓN E INVESTIGACIÓN

Conservación:

• Negociación con el ministro de ambiente para que el Ministerio de Ambiente avale o reconozca oficialmente la designación del Alto Chagres como un AICOM de Panamá.

Educación:

• Preparación de una exhibición móvil para un público general con estandartes (banners) que presentan información sobre la ecología general (e. g. tamaño corporal, microhábitats) y sobre los beneficios o servicios ambientales que los murciélagos brindan (e. g. dispersión de semillas, polinización, control de insectos).

Investigación:

• Ejecución de un estudio comparativo entre los ecosistemas, menos perturbados, de bosque nuboso y de bosque húmedo de tierras bajas, para establecer los patrones de diversidad y ecología de los murciélagos.

LOCALIZACIÓN DEL ÁREA

 

El Alto Chagres se localiza al este del Área del Canal de Panamá, en la región oriental de la Cuenca Hidrográfica del Canal de Panamá, entre las provincias de Panamá y Colón (Candanedo et al., 2003). Esta área incluye el Parque Nacional Chagres (125,491 ha) y su zona de amortiguamiento, el Filo de Santa Rita, la porción sur del Parque Nacional Portobelo y la sección suroeste del Área Silvestre del Corregimiento de Narganá (Kuna Yala). Las coordenadas de los puntos extremos de esta área son las siguientes. El punto más al norte se encuentra al sur del poblado La Jagua dentro del distrito de Santa Isabel, provincia de Colón, con latitud 9°56'84''N y longitud 79°49'95''O y el punto más al sur es al norte del poblado de Rancho Café en el corregimiento de 24 de Diciembre, provincia de Panamá, con latitud 9°13'35''N y longitud 79°52'10''O. El punto más al este es al oeste del poblado de Mandi Yala en la comarca Guna Yala, sobre el límite con la provincia de Colón, con latitud 9°45'61''N y longitud 79°14'53''O y el punto más al oeste es entre el poblado de Santa Rita y la Carretera Transístmica, Corregimiento de Puerto Pilón, provincia de Colón, con latitud 9°33'77''N y longitud 79°78'00''O.

 

Vista del AICOM "Alto Chagres" sobre una imagen de Google earth 2018.

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PRINCIPALES ESPECIES A PROTEGER

 

FAMILIA PHYLLOSTOMIDAE
SUBFAMILIA DESMODONTINAE

Diaemus youngi (Jentink, 1893)
Murciélago Vampiro de Alas Blancas

 

Distribución: Desde Tamaulipas en el oeste de México, irregularmente distribuido por Centro América hasta el norte de Argentina y este de Brasil, también está reportado en Trinidad (Reid, 2009).

 

Estado de conservación: Poca Preocupación (Barquez et al., 2005).

 

Comentarios: Es una especie rara en Panamá, con muy pocos reportes (Handley 1966; Samudio et al., 2017). En el bosque semicaducifolio del Alto Chagres se tienen varios registros de captura de esta especie de murciélago vampiro (Samudio et al., 2017), que se alimenta de la sangre de las aves.

 

SUBFAMILIA LONCHORHININAE

Lonchorhina aurita (Tomes, 1863)
Murciélago Nariz de Lanza

 

Distribución: Desde Oaxaca, México, con distribución discontinua por Centro América hasta el sureste de Brasil y Perú (Reid, 2009).

 

Estado de conservación: Poca Preocupación (Solari, 2015).

 

Comentarios: Es una especie considerada como de escasa a rara en Panamá (Handley, 1966; Samudio et al., 2017). El Alto Chagres registra la mayoría de las capturas de esta especie en Panamá, la cual no ha sido reportada para la Isla de Barro Colorado (Samudio et al., 2017).

 

SUBFAMILIA PHYLLOSTOMINAE

Vampyrum spectrum (Linnaeus, 1758)
Falso Murciélago Vampiro

 

Distribución: Desde Veracruz en México, continuando por el Norte de Guatemala y el Sur de Belice hasta Perú y el Sur algunas islas del Caribe hasta el Perú, el centro de Brasil y el norte de Bolivia en América del Sur (Reid, 2009).

Estado de conservación: Casi Amenazada (Aguirre et al., 2008).

 

Comentarios: Esta especie de murciélago carnívoro de gran tamaño corporal, es naturalmente no abundante; y se considera como rara en Panamá (Handley, 1966; Kalko et al., 1996; Samudio et al., 2017). Sus características ecológicas la hacen potencialmente más susceptible a algunas de las amenazas para los murciélagos.

 

 

SUBFAMILIA STENODERMATINAE

 

 

Mesophylla macconnelli (Thomas, 1901)
Murciélago Frugívoro de Macconnell

 

Distribución: Por toda la vertiente del Caribe en Centro América desde Nicaragua hasta Panamá central, continuando por todo el oriente panameño hasta Perú, Bolivia y la amazonia de Brasil, también en Trinidad (Reid, 2009).

Estado de conservación: Poca Preocupación (Solari, 2008).

 

Comentarios: Esta es una especie considerada como muy rara en Panamá, con muy pocos reportes para el país (Handley, 1966; Kalko et al., 1996; Samudio et al., 2017).

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LISTADO DE OTRAS ESPECIES PRESENTES EN EL ÁREA

 

FAMILIA EMBALLONURIDAE

• Cormura brevirostris
  
• Peropterix kappleri
  
• Peropterix macrotis
  
• Rhynchonycteris naso
  
• Saccopteryx bilineata
  
• Saccopteryx leptura

FAMILIA NOCTILIONIDAE

• Noctilio albiventris
  
• Noctilio leporinus

FAMILIA MORMOOPIDAE

• Pteronotus gymnonotus
  
• Pteronotus mesoamericanus

FAMILIA PHYLLOSTOMIDAE

Subfamilia Desmodontinae

• Desmodus rotundus
  
• Diaemus youngi

Subfamilia Micronycterinae

• Lampronycteris brachyotis
  
• Micronycteris hirsuta
  
• Micronycteris microtis
  
• Micronycteris minuta
  
• Micronycteris schmidtorum

Subfamilia Glyphonycterinae

• Trinycteris nicefori

Subfamilia Lonchorhininae

• Lonchorhina aurita

Subfamilia Phyllostominae

• Chrotopterus auritus
  
• Gardnerycteris crenulatum
  
• Lophostoma brasiliensis
  
• Lophostoma silvicolum
  
• Macrophyllum macrophyllum
  
• Phylloderma stenops
  
• Phyllostomus discolor
  
• Phyllostomus hastatus
  
• Tonatia saurophila
  
• Trachops cirrhosus
  
• Vampyrum spectrum

Subfamilia Glossophaginae

• Glossophaga commissarisi
  
• Glossophaga soricina

Subfamilia Lonchophyllinae

• Lonchophylla robusta

Subfamilia Carolliinae

• Carollia brevicauda
  
• Carollia castanea
  
• Carollia perspicillata

Subfamilia Stenodermatinae

• Artibeus intermedius
  
• Artibeus jamaicensis
  
• Artibeus lituratus
  
• Artibeus phaeotis
  
• Artibeus watsoni
  
• Centurio senex
  
• Chiroderma salvini
  
• Chiroderma trinitatum
  
• Chiroderma villosum
  
• Enchisthenes hartii
  
• Mesophylla macconnelli
  
• Platyrrhinus helleri
  
• Sturnira luisi
  
• Sturnira parvidens
  
• Uroderma convexum
  
• Uroderma magnirostrum
  
• Vampyressa thyone
  
• Vampyriscus nymphaea
  
• Vampyrodes major

FAMILIA NATALIDAE

• Natalus mexicanus

FAMILIA THYROPTERIDAE

• Thyroptera tricolor

FAMILIA VESPERTILIONIDAE

• Eptesicus brasiliensis
  
• Myotis albescens
  
• Myotis nigricans
  
• Myotis riparius

FAMILIA MOLOSSIDAE

• Eumops hansae
• Molossus molossus

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FOTOS DEL ÁREA

 

 (Foto por Melvin Aguirre)
Bosque nuboso

 

 

 (Foto por Rafael Samudio)
Bosque semicaducifolio Alto Chagres

 

(Foto por Rafael Samudio)
Bosque siempreverde Alto Chagres