Responsable

Programa de Conservación de Murciélagos en Cuba (PCMCu).

Autores de la propuesta: Héctor Manuel Díaz Perdomo y Humberto Vela Rodríguez.

El Parque Nacional Caguanes presenta características geomorfológicas y fitogeográficas que propician la presencia de numerosos refugios para los murciélagos, principalmente cuevas (alrededor de 70), siendo el área con mayor número de cuevas ocupadas por murciélagos en todo el territorio nacional (Silva-Taboada, 1988). Dichas cuevas están conformadas por una tipología única para este sector, denominada “cuevas del tipo Caguanes” (Núñez Jiménez, 1967).
Caguanes alberga representantes de todos los géneros de murciélagos cubanos, contando con 20 especies. Ello constituye el 76% de las especies del país y convierte a Caguanes en el área de Cuba con la mayor riqueza de especies de murciélagos. Otra peculiaridad de Caguanes es la presencia de poblaciones de la palma Copernicia x vespertilionum, conocida como la “jata de los murciélagos”, por ser el refugio de colonias de varias especies de murciélagos y constituir el refugio preferencial del murciélago endémico y amenazado “murciélago de las jatas” Mormopterus minutus. El área también resalta por la presencia de la “Cueva Grande de Caguanes”, uno de los dos únicos casos de utilización de cavernas como refugio diurno por el “murciélago pescador” Noctilio leporinus ssp mastivus, en Cuba –la especie es principalmente arborícola. “Cueva Grande” posee, además, uno de los mayores agrupamientos de esta especie reportado en el país, con más de 200 individuos marcados (Hernández-Muñoz et al., 2014).
El desarrollo acelerado de la agricultura y la ganadería en las zonas periféricas, así como las actividades furtivas constituyen las principales amenazas para los murciélagos que habitan el área. Datos de la colonia de N. leporinus de la “Cueva Grande de Caguanes” sugieren que el número de individuos que hacen uso de esta cueva ha disminuido a la mitad en los últimos 30 años (Hernández-Muñoz et al., 2014), probablemente por actividades humanas no reguladas. Por otra parte, las presiones ejercidas sobre individuos adultos y plántulas de Copernicia x vespertilinum han afectado la sucesión poblacional de la especie, ejerciendo un impacto negativo en las colonias de murciélagos asociadas a ella.
Tanto las comunidades de murciélagos como los ecosistemas de los cuales dependen son objeto prioritario de conservación para la administración del Parque Nacional Caguanes. Sin embargo, el impacto de las actividades de conservación ha sido insuficiente para contrarrestar la reducción de las poblaciones de murciélagos. Con la inclusión del área como AICOM, el Programa de Conservación de Murciélagos de Cuba (PCMCu) pretende impulsar acciones de conservación más eficientes y propiciar mayor apoyo de los actores involucrados.

Descripción general del área 

Entre las formas de relieve que singularizan al Parque Nacional Caguanes resaltan las alturas cársicas que facilitan la creación de cuevas y cavernas freáticas horizontales reconocidas genéticamente como “tipo Caguanes” (Núñez Jiménez, 1967). Este tipo de rocas se consideran las segundas más antiguas del archipiélago Sabana-Camagüey y de toda la plataforma insular cubana (Plan de Manejo Parque Nacional Caguanes, 2014-2018). El clima del área es bixérico estacional, con dos períodos secos que abarcan de tres a cuatro meses (enero-febrero y noviembre-diciembre). La precipitación media anual es de 1200 a 1600 mm y la temperatura promedio es de 26.4°C (Borhidi, 1996).
Las formaciones vegetales predominantes son el bosque semideciduo micrófilo, el bosque de manglar, el matorral xeromorfo costero y subcostero, complejo de vegetación de costa rocosa, comunidades halófitas, así como los bosques secundarios, sabanas seminaturales y remanentes de bosque de ciénaga. Estas formaciones se presentan de manera irregular en el área, debido a factores limitantes como la geología y la influencia del ambiente marino. La flora del área se compone de 233 especies pertenecientes a 177 géneros de 75 familias botánicas (41.4 % de las familias presentes en Cuba). La fauna es también muy diversa y con gran número de endemismos. Se han reconocido 438 especies animales, pertenecientes a 358 géneros y 185 familias (Plan de Manejo Parque Nacional Caguanes, 2014-2018). También constituye un área de relevancia nacional por la presencia de 38 sitios arqueológicos aborígenes en muy buen estado de conservación.

Dentro del área constituyen sitios de interés las localidades de colinas bajas cársticas, donde se encuentran las cuevas y cavernas que utilizan como refugio los murciélagos:
• Cayos de Piedra (La Aguada, Lucas, Salinas, Fábrica, Ají, Ají Chico, Ajicito, Ermita y Cayo del Obispo).
• Isla del medio, Caguanes y Palma; adosada a la isla de Cuba por el manglar de Punta Caguanes.
• Guayarúes y Judas; localizadas en la llanura costera (lacuno-palustre, pantanosa baja). Es en esta zona donde se localizan poblaciones de la palma Copernicana x vespertilionum.

Actores involucrados

• Empresa Nacional para la Protección de la Flora y la Fauna (ENPFF): Entidad perteneciente al Ministerio de la Agricultura (MINAGRI) encargada del manejo de las áreas protegidas controladas por este ministerio.
• Centro de Estudios Ambientales de Sancti Spíritus (CESAMS.S.): Entidad perteneciente al Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente (CITMA) que administra la Reserva.
• Centro Nacional de Áreas Protegidas y Delegación Provincial del CITMA: Instituciones
  estatales pertenecientes al CITMA encargadas de verificar la ejecución de los planes de
  manejos en las áreas protegidas.
• Empresa Forestal Integral de Sancti Spíritus (EFI): Unidad de producción estatal encargada
  de satisfacer la demanda de bienes y servicios que brindan los bosques, mediante su
  aprovechamiento, uso racional y sostenible.
• Empresa Pecuaria V Congreso: Unidad de producción estatal de bienes y servicios en la
  actividad agropecuaria perteneciente al Ministerio de la Agricultura (MINAGRI).
• Instituto de Ecología y Sistemática (IES): Centro estatal de referencia nacional en
  investigaciones sobre la biodiversidad perteneciente al CITMA.
• Poblado de Júcaro y las comunidades ubicadas en zonas periféricas del Parque (Narcisa,
  Vitoria, Centeno, Nela y Aridanes).
• Grupo Espeleológico Cayo Barién: Afiliado a la Sociedad Espeleológica de Cuba (SEC) que
  realiza acciones de investigación desde varias décadas en áreas del parque.
• Grupo Ecologista Corazón Verde: Afiliado a la Sociedad Cubana de Zoología que actúa sobre los principales problemas ambientales en el territorio e impulsa acciones para evitar el
  deterioro de la naturaleza.
• Programa para la Conservación de los Murciélagos de Cuba (PCMCu): Afiliado a la Red
  Latinoamericana y del Caribe para la Conservación de Murciélagos (RELCOM) y a la Sociedad Cubana de Zoología. Reúne a los investigadores y amantes de los murciélagos y participa en las actividades de investigación y conservación en colaboración con las demás instituciones.

 Acciones previstas para la conservación, educación e investigación

El Parque cuenta con un plan de manejo que establece y regula el uso de los recursos del área protegida, así como indica acciones relacionadas con la conservación y la gestión de la biodiversidad. En este sentido los murciélagos constituyen uno de los objetos de conservación prioritarios. Dicho plan contempla gran parte de las acciones que se relacionan a continuación:

• Conservación: 
  • Establecimiento de regulaciones para el acceso a las cuevas en períodos críticos (reproducción) para los murciélagos.
  • Capacitación del personal técnico y guarda parques del área.
  • Capacitación de los decisores.
  • Señalización de las regulaciones en la entrada de la cueva.
  • Diseño y emplazamiento de señalética destacando los refugios de importancia.
  • Establecimiento de programas de manejo sobre la población de la palma Copernicia x
    vespertilionum (control de la sobreexplotación y reforzamiento poblacional), de hábitat, monitoreo y estudios poblacionales. 
•  Investigación
  • Monitoreo de las poblaciones de murciélagos (mediante capturas y grabaciones acústicas) y realizar inventarios en zonas poco exploradas del área, así como identificar y localizar la mayor cantidad de refugios diurnos.
  • Actualización del inventario de especies de murciélagos y el estatus de conservación de sus poblaciones.
  • Evaluación del grado de utilización de la palma Copernicia x vespertilionum por murciélagos, fundamentalmente por Mormopterus minutus y realizar estudios ecológicos a fin de conocer los patrones de selección del refugio por parte de los murciélagos en las áreas de ocurrencia de esta palma.
  • Evaluación del papel de los murciélagos sobre la reproducción del cactus En Peligro Crítico Leptocereus arboreus y su importancia en el éxito reproductivo de especie.
• Educación ambiental 
  • Realización de charlas educativas sobre la biología y conservación de los murciélagos en las comunidades cercanas al área.
  • Elaboración de materiales divulgativos.
  • Actualización de la información fichada en el Centro de Visitantes del Parque.

 Mapa Parque Nacional Caguanes

Principales especies a proteger

Phyllonycteris poeyi

Pteronotus quadridens

Noctilio leporinus mastivus

Chilonatalus macer