Se propone la declaratoria de AICOM para el Bosque Privado Jardín de los Sueños, ubicado en el recinto Los Laureles, perteneciente al cantón La Maná, provincia de Cotopaxi, Ecuador. El área forma parte del Bosque Siempreverde Piemontano de la Cordillera Occidental de los Andes y representa un refugio importante para la biodiversidad de la zona en medio del paisaje agrícola predominado por cultivos de banano y orito. Hasta el momento, se registran 42 especies pertenecientes a los gremios tróficos insectívoro, frugívoro, nectarívoro, piscívoro y carnívoro. Varias de las especies documentadas proveen importantes servicios ecosistémicos para el paisaje agrícola, como polinización, dispersión de semillas y control de poblaciones de insectos como plagas de cultivos. Seis de las especies registradas tienen interés de conservación a nivel local y global (Anoura cultrata, Lonchophylla concava, Platyrrhinus chocoensis, P. helleri, Rhinophylla alethina y Vampyrum spectrum). Además, se han registrado varios refugios naturales como árboles huecos y tiendas en hojas y refugios artificiales en construcciones antrópicas. La gran riqueza de esta pequeña reserva privada la convierte en un importante remante de bosque del litoral ecuatoriano que se encuentra sometido a una gran presión de conservación de las zonas aledañas que buscan convertir las áreas naturales en zonas agrícolas.

Criterio 1. El Jardín de los Sueños contiene especies de interés de conservación nacional y global. Se obtuvieron registros de Platyrrhinus chocoensis catalogado como Vulnerable (VU) por la UICN y En peligro (EN) a nivel nacional; Vampyrum spectrum catalogado como Vulnerable en la Lista roja del Ecuador y Casi Amenazado (NT) por la UICN. También, se registraron Lonchophylla concava y Platyrrhinus helleri que a nivel nacional se encuentran como Vulnerables (VU). Se registraron especies evaluadas a nivel nacional como Casi Amenazadas (NT) como Anoura cultrata y Rhinophylla alethina. La última, está catalogada como Casi Amenazadas (NT) también a nivel global. Además, se registraron especies catalogadas como Datos Insuficientes (DD) a nivel local y global. Peropteryx kappleri y Sturnira bakeri a nivel nacional y, Artibeus rosenbergii a nivel global. Además, se registró Choeroniscus godmani por primera vez en el país.

Criterio 2. En el bosque privado se han registrado varios refugios naturales como árboles huecos y tiendas en hojas. En el árbol hueco Brownea herthae (clavellín), se documentó a un grupo familiar de Micronycteris megalotis que utilizan este refugio de manera permanente. También, se han identificado refugios temporales en hojas utilizadas por el murciélago Thyroptera tricolor.

Criterio 3. El BPJS por su ubicación y altura contiene una alta riqueza de especies. Hasta el momento se han registrado 42 especies pertenecientes a cinco familias: Phyllostomidae (23), Vespertilionidae (7), Emballonuridae (6), Molossidae (4), Thyropteridae (1) y Noctilionidae (1).

Amenazas
Se han escogido las amenazas como prioritarias para esta área porque alrededor del bosque la vegetación originaria ha sido desplazada principalmente por la agricultura, predominando cultivos de banano y orito (MAGAP-PRAT y TRACASA-NIPSA, 2015). La presión agrícola no solamente contribuye a la pérdida de hábitat y alteración de refugios basados en la vegetación boscosa, sino que además impone una presión adicional por las sustancias tóxicas que se utilizan como plaguicidas y fertilizantes en los cultivos, que se pueden bioacumular especialmente en las especies insectívoras.

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Responsable

Programa para la Conservación de los Murciélagos del Ecuador (PCME)

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Descripción general del Área

El Bosque Protector Privado Jardín de los Sueños se encuentra localizado en el recinto Los Laureles, perteneciente al cantón La Maná, en la provincia Cotopaxi. Es un parche de bosque de 107 hectáreas que se encuentra en el Bosque Siempreverde Piemontano de la Cordillera Occidental de los Andes (MAAE, 2013) y, al mismo tiempo, es parte del Chocó ecuatoriano, zona de gran importancia biológica para el mundo.

De las 107 hectáreas que maneja, 85 representan bosque húmedo tropical secundario, siete se encuentran en reforestación pasiva y, el resto está dedicado a actividades de producción sostenible. Por su altura (362- 629 m), de éste nacen varias vertientes de agua que dan distintas caídas en varios puntos del bosque, dos ríos perennes y uno estacional. En la temporada lluviosa, brotan 12 ojos de agua, ocho cascadas y una serie de quebradas que se unen a río Manguilita, importante afluente de la comunidad (Torres-López, 2019).

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Actores Involucrados 

• Programa de Conservación de los Murciélagos del Ecuador (PCME): coordina esfuerzos de educación ambiental, investigación y monitorea el desarrollo de las acciones de conservación y capacitación que se detallan en el Plan de Acción para la Conservación de los Murciélagos del Ecuador (Burneo et al., 2015).
• Gobierno Autónomo Descentralizado Parroquial de Guasaganda: esta entidad se compromete a ser uno de los actores involucrados en salvaguardar a los murciélagos y sus servicios ecosistémicos a mediano y largo plazo en la parroquia de Guasaganda.
• Ministerio de Educación: mantiene la escuela primaria que posee la comunidad Los Laureles. Este es un buen escenario para iniciar programas de educación ambiental, así como eventos de sensibilización.
• Pontificia Universidad Católica del Ecuador PUCE: se compromete a desarrollar campañas de educación ambiental en la comunidad de Los Laureles con el fin de mejorar la percepción social hacia los murciélagos y lograr conservar los remanentes de bosques nativos del Chocó ecuatoriano.

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Acciones Previstas para la Conservación, Educación e Investigación 

• Difusión: A través de la página web del Bosque Privado Jardín de los Sueños se desarrollarán eventos de concientización ambiental como conteos de murciélagos, celebración del Día Latinoamericano y del Caribe de los Murciélagos, entre otras.
• Educación Ambiental: se requiere un programa de educación ambiental a largo plazo a favor de la conservación de los murciélagos y sus hábitats para concientizar sobre los servicios ecosistémicos que ofrecen y el beneficio que obtiene la comunidad al preservar parches de bosque que sirven de refugio para las diferentes especies de murciélagos. A través de un programa a corto o mediano plazo en la escuela de la comunidad Los Laureles se desarrollarán actividades manuales, con folletos, libros para colorear, comics, afiches y charlas de concienciación. También se implementarán letreros informativos relativos a murciélagos en sitios estratégicos dentro de la comunidad.
• Investigación: a través de tesis de pregrado y postgrado de universidades nacionales o internacionales se continuarán muestreos que ayuden a definir la distribución actual, abundancia de poblaciones, su estado de conservación y sensibilidad a pérdida de hábitat de varias especies categorizadas como Casi amenazadas (NT) por su desconocimiento.
• Comentarios: En busca de apoyar la iniciativa, Christophe Pellet, propietario del bosque, se compromete a realizar un sendero educativo con temática de murciélagos. En el mismo, se presentarán afiches educativos y se replicarán algunos refugios utilizados por los murciélagos. Adicionalmente, se propone el trabajo de voluntarios del bosque privado para la identificación de refugios adicionales en el área. Para la realización de las diferentes actividades descritas anteriormente, se planea buscar los fondos necesarios mediante el acceso a fondos a través de programas de becas como Bat Conservation International, Bin Zayed Species Conservation Fund, Fundación Rufford, entre otras alianzas o convenios con empresas privadas.

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Mapa del Bosque Protector Privado Jardín de los Sueños

Coordenada geográfica central: Longitud: 0°50’20,02” S; Latitud: 79°12’46.05” O. Superficie total: 107 hectáreas.

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 Principales especies a proteger

FAMILIA PHYLLOSTOMIDAE

Subfamilia Glossophaginae

Anoura cultrata (Handley, 1960)
Murciélago rabón negro
(Foto: José Tinajero)

Distribución: Esta especie se expande por Costa Rica, Panamá, Venezuela, desde Colombia hasta el noreste de Bolivia (Griffiths y Gardner, 2007). En el Ecuador, se ha documentado en las estribaciones noroccidentales y Amazonía baja. Se lo encuentra habitando en bosques húmedos y semihúmedos, tropicales, subtropicales y templados; entre 150 - 2200 m de elevación (Tirira, 2017).

Estado de conservación: A nivel global, esta especie es considerada como Preocupación Menor (LC); sin embargo, su población continúa decreciendo (IUCN 2020). Según la Lista Roja del Ecuador a nivel nacional está categorizada como Casi Amenazada (NT) debido a que se desconoce el tamaño real de sus poblaciones y el grado de resistencia que posee frente a ambientes de intervención. Sus principales amenazas son la pérdida y fragmentación de hábitat (Tirira, 2011).

Comentarios: Cabeza larga y angosta con el labio inferior más grande que el superior. Dorso de color marrón obscuro a negruzco, posee cola corta y una membrana caudal en forma de “U” invertida y estrecha (menos de 3.5 mm). El primer premolar inferior es evidentemente más grande que el siguiente (Tirira, 2017). Información adicional en Anoura cultrata.

Subfamilia Lonchophyllinae

Lonchophylla concava (Goldman, 1914)
Murciélago nectario de Centroamérica
(Foto: José Tinajero)

Distribución: Lonchophylla concava está distribuido en el occidente de Colombia, Ecuador y en algunas localidades de Panamá y Nicaragua (Griffiths y Gardner, 2008). En la Costa norte del Ecuador, habita en bosques húmedos tropicales y subtropicales, entre 10-1500 m; también se ha registrado en el bosque seco cerca de Chone, Manabí (Tirira, 2017).

Estado de conservación: A nivel nacional esta especie es considerada Vulnerable debido a su dependencia de hábitats que actualmente se encuentran altamente amenazados por la deforestación, pérdida y fragmentación de bosques. Los bosques tropicales del centro y del noroeste del Ecuador son los más afectados (Tirira, 2011).

Comentarios: Es una especie de tamaño pequeño con el hocico largo y angosto, presenta el dorso de una coloración que va de marrón oscuro a marrón rojizo oscuro; la región ventral es de color gris oscuro a marrón grisáceo, más pálido en el dorso y posee antebrazos peludos en la base (Tirira, 2017). Información adicional en Lonchophylla concava. 

Subfamilia Phyllostominae

Vampyrum spectrum (Linnaeus, 1758)
Gran falso murciélago vampiro
(Foto: Jefferson García Loor)

Distribución: Esta especie está distribuida desde el sur de México hasta Bolivia, en el norte y suroccidente de Brasil y, en algunas localidades de Guayanas (Williams y Genoways, 2007). En el Ecuador, se distribuye en la Costa, Amazonía y estribaciones de los Andes en los bosques tropicales y subtropicales, entre 50 y 1550 m de altitud. Ocupa bosques primarios, secundarios y poco intervenidos. Prefiere áreas abiertas y zonas próximas al agua (Tirira, 2017).

Estado de conservación: Según la Lista roja del Ecuador está categorizado como Vulnerable y, Casi Amenazado, según la UICN. Sus principales amenazas son la deforestación y fragmentación de hábitat que son más graves en la Costa y Amazonía norte del país. Su categorización se debe a que se estima que su población disminuyó más del 30 % en las últimas generaciones y continuará decreciendo en el futuro (Burneo et al., 2015).

Comentarios: Es el murciélago más grande de América, con una envergadura de hasta 900 mm. Posee pelaje mediano y suave de color marrón oscuro, castaño o anaranjado en el dorso; la región ventral es más pálida y presenta un color grisáceo a marrón amarillento con pelo escaso y más corto. Su cabeza es larga con hocico pronunciado; posee el rostro desnudo con la piel de color rosa pálido; hoja nasal mediana de coloración blancuzca y en forma de lanza con la base bien separada del labio superior que forma una concavidad alrededor de los orificios nasales. Posee orejas grandes y redondeadas. Alas con puntas oscuras y, membrana caudal sin cola (Tirira, 2017). Información adicional en Vampyrum spectrum. 

Subfamilia Rhinophyllinae

Rhinophylla alethina (Handley, 1966)
Murciélago frutero pequeño peludo
(Foto: Berenice Benavides)

Distribución: Rhinophylla alethina se distribuye al oeste de Colombia y Ecuador (McLellan y Koopman, 2007). En Ecuador, ocurre en la Costa y estribaciones noroccidentales, en bosque húmedos tropicales y subtropicales, de 10 a 1600 m (Tirira, 2017).

Estado de conservación: A nivel global esta especie esta categorizada como Casi Amenazada (NT). Según el Libro Rojo de los Mamíferos del Ecuador (2011), se desconoce su estado de conservación (Datos Insuficientes) y el tamaño de sus poblaciones. Y, se ignora su grado de resistencia a la deforestación intensiva que ocurre al noroccidente del Ecuador.

Comentarios: Dorso de color marrón negruzco, membrana caudal menor a 5 mm; posee patas y pies peludos (Tirira, 2017). Información adicional en Rhinophylla alethina. 

Subfamilia Stenodermatinae

Platyrrhinus chocoensis (Alberico y Velasco, 1991)
Murciélago de nariz ancha del ancha del Chocó
(Foto: Berenice Benavides)

Distribución: Esta especie ha sido documentada en las tierras bajas del sur de Panamá, en la región del Pacífico de Colombia, y en la Costa norte y estribaciones noroccidentales del Ecuador (Gardner, 2007; Velasco y Gardner, 2009). En el país ha sido registrada en bosques húmedos tropicales y subtropicales, de 2 680 m de elevación (Tirira, 2017).

Estado de conservación: Según la Lista Roja del Ecuador es una especie catalogada como En Peligro y, según la UICN es una especie Vulnerable. A nivel nacional, la especie posee esta categorización, En Peligro, debido a la intensa deforestación de sus hábitats en las últimas décadas (Tirira, 2011).

Comentarios: Es una especie de tamaño mediano que posee una coloración marrón oscura en el dorso y pelos del vientre bicoloreados. En su rostro y espalda posee líneas tenues y poco pronunciadas; los pliegues de las orejas son definidos y, el borde de la membrana caudal posee denso pelaje (Tirira, 2017). Información adicional en Platyrrhinus dorsalis. 

Platyrrhinus helleri (Peters, 1866)
Murciélago de nariz ancha de Heller
(Foto: Berenice Benavides)

Distribución: Platyrrhinus helleri se distribuye desde el sur de México hasta el norte de Colombia, noroeste de Venezuela y el oeste del Ecuador (Gardner, 2007). En el país se extiende por la Costa y estribaciones occidentales en bosques húmedos tropicales y subtropicales, entre 10 – 1250 m de altitud (Tirira, 2017).

Estado de conservación: Según la Lista Roja del Ecuador, esta especie está categorizada como Vulnerable (VU) debido a sus amenazas que son la pérdida y fragmentación de hábitat que son más graves en la costa ecuatoriana (Tirira, 2011).

Comentarios: Es un murciélago de tamaño pequeño, con el pelaje de color marrón pálido a oscuro. En su rostro posee dos líneas prominentes que se hacen más evidentes en la parte superior y alrededor de la hoja nasal expone siete vibrisas. En el dorso posee una línea brillante y estrecha y el borde de la membrana caudal posee gran cantidad de pelos largos (Tirira, 2017). Información adicional en Platyrrhinus helleri.

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Listado de otras especies presentes 

FAMILIA EMBALLONURIDAE
-Subfamilia Diclidurinae
Diclidurus albus
-Subfamilia Emballonurinae
Centronycteris centralis
Peropteryx kappleri
Peropteryx macrotis
Rhynchonycteris naso
Saccopteryx bilineata

FAMILIA PHYLLOSTOMIDAE
-Subfamilia Carolliinae
Carollia brevicauda
Carollia castanea
Carollia perspicillata
-Subfamilia Glossophaginae
Anoura cultrata
Anoura geoffroyi
Choeroniscus godmani
Glossophaga soricina
-Subfamiia Lonchophyllinae
Lonchophylla concava
-Subfamilia Phyllostominae
Phyllostomus hastatus
Vampyrum spectrum
-Subfamilia Rhinophyllinae
Rhinophylla alethina
-Subfamilia Stenodermatinae
Artibeus aequatorialis
Artibeus lituratus
Artibeus rava
Artibeus rosenbergi
Chiroderma salvini
Enchisthenes hartii
Platyrrhinus chocoensis
Platyrrhinus helleri
Sturnira bakeri
Sturnira luisi
-Subfamilia Micronycterinae
Micronycteris hirsuta
Micronycteris megalotis

FAMILIA NOCTILIONIDAE
Noctilio leporinus

FAMILIA THYROPTERIDAE
Thyroptera tricolor

FAMILIA MOLOSSIDAE
Molossus molossus
Molossus rufus
Nyctinomops macrotis
Tadarida brasiliensis

FAMILIA VESPERTILIONIDAE
Eptesicus chiriquinus
Eptesicus furinalis
Lasiurus blossevillii
Lasiurus ega
Myotis keaysi
Myotis nigricans
Myotis riparius

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Fotos del Área

Bosque húmedo secundario observado desde uno de los puntos más altos del bosque protector. Foto: Caicedo A. 2020.

Bosque húmedo secundario observado desde uno de los puntos más bajos del bosque protector. Además, se observa uno de los ríos presentes en el área. Foto: Caicedo A. 2020.

Árbol hueco de la familia Fabaceae Brownea herthae (Daños) utilizado como refugio natural. Foto: Caicedo A. 2020.

Colonia de murciélagos que usa al árbol hueco Brownea herthae como refugio permanente. Foto: Tinajero J. 2020.

Refugio temporal en hojas utilizadas por el murciélago Thyroptera tricolor. Foto: Tinajero J. 2020.