Conservación
Toucan Ridge
Descripción
Responsable / Responsible
Programa para la Conservación de los Murciélagos de Belice (PCMBe).
En nuestra propiedad de 195 acres, nuestros esfuerzos de monitoreo de murciélagos durante 10 años han revelado 61 especies registradas, con 42 capturadas, 18 detectadas acústicamente y una observada descansando. De estas especies, cuatro tienen un significado especial para la conservación de Belice debido a factores como la baja densidad de población, la distribución discontinua o el conocimiento limitado sobre la especie. Según la Lista Roja de la UICN, Bauerus dubiaquercus está clasificado como Casi Amenazado (NT), Mormoops megalophylla está catalogado como Preocupación Menor (LC) pero muestra tendencias de población en declive, Thyroptera tricolor está categorizado como LC debido a su amplia distribución pero fue considerado vulnerable en el informe de Política y Sistema de Áreas Protegidas de Belice (2005) debido a sus requisitos ecológicos especializados, y Vampyrum spectrum está catalogado como vulnerable con poblaciones en declive.
En la propiedad T.R.E.E.S, hemos registrado varios refugios naturales y artificiales para murciélagos, incluida una colonia de aproximadamente 50 individuos de Carollia sp. que se observó utilizando una alcantarilla. Varias riberas de ríos sirven como refugios para murciélagos, que albergan más individuos de Carollia sp. Además, hemos encontrado alrededor de ocho nidos de termitas con evidencia de cavidades de murciélagos utilizadas como refugios por Lophostoma nicaraguae. Finalmente, hemos observado un parche de plantas de Heliconia que son utilizadas por murciélagos de alas de disco de Spix en la propiedad.
On our 195-acre property, our 10-year bat monitoring efforts have revealed 61 recorded species, with 42 captured, 18 detected acoustically, and 1 observed roosting. Of these species, four (4) hold special conservation significance for Belize due to factors such as low population density, discontinuous distribution, or limited knowledge on the species. According to the IUCN Red List, Bauerus dubiaquercus is classified as Near Threatened (NT), Mormoops megalophylla is listed as Least Concern (LC) but shows declining population trends, Thyroptera tricolor is categorized as LC due to its widespread distribution but was deemed vulnerable in the Belize Protected Areas Policy and System (2005) report because of its specialized ecological requirements, and Vampyrum spectrum is listed as vulnerable with decreasing populations.
On the T.R.E.E.S property, we've recorded several natural and artificial bat roosts, including a colony of approximately 50 Carollia sp. individuals observed using a culvert. Several riverbanks serve as bat roosts, hosting more Carollia sp. individuals. Additionally, we've found about 8 termite nests with evidence of bat cavities used as roosts by Lophostoma nicaraguae. Finally, we have observed a patch of Heliconia plants being used by Spix’s disc winged bats on the property.
Descripción general del área / General description of the Area
T.R.E.E.S opera una estación biológica de campo en la Hummingbird Highway en la parte central de Belice, en la frontera de los distritos de Cayo y Stann Creek, en una reserva privada protegida de 78,9 hectáreas. Actualmente, alrededor de 2 ha de esta reserva se desarrollan como viviendas ecológicas e instalaciones de vida comunitaria (que incluyen un área para acampar y una estación de anillamiento de aves) para estudiantes e investigadores visitantes y otras 4 ha se están utilizando para diversos cultivos alimentarios orgánicos. Otras 4 ha son un bosque de crecimiento secundario sucesional que originalmente era un huerto de cítricos. Las 66,4 hectáreas restantes de la propiedad son una mezcla de bosque latifolio de tierras bajas de crecimiento primario y secundario, y una gran parte de este se compone de latifolios ribereños debido a un gran arroyo y varios afluentes que atraviesan la propiedad.
Junto a la propiedad T.R.E.E.S se encuentra la Reserva Forestal Sibun, ubicada en el extremo norte del bloque sur de áreas protegidas, que es una enorme extensión de bosque virgen que comprende un área de 32 848,33 hectáreas e incluye las áreas protegidas más grandes de Belice, incluida la Reserva Jaguar de Cockscomb Basin, el Parque Nacional Chiquibul, la Reserva Natural Bladen, así como reservas más pequeñas como la Reserva Forestal del Río Sittee y la Reserva Forestal del Manatí. El Corredor Biológico Mesoamericano atraviesa nuestra propiedad, lo que contribuye a su alto valor de conservación y rica biodiversidad.
Nuestra zona de Belice está muy poco estudiada en lo que respecta a la biodiversidad, y el inventario y monitoreo de especies realizado a través de nuestros esfuerzos durante los últimos años ha dado como resultado la identificación de una alta riqueza de especies de aves, mamíferos, herpetofauna e insectos, incluidos nuevos registros nacionales y extensiones de rango documentadas para varios taxones de vida silvestre. Algunas de nuestras nuevas especies registradas en Belice son la Reinita de Corona Anaranjada (Vermivora celata), la Zarigüeya Ratón Gris (Tlacuatzin canescens) y al menos media docena de especies de insectos previamente no conocidas para la ciencia y otra docena recién registrada en el país. Se han documentado extensiones de rango para la Rana Arbórea de Puntos Azules (Smilisca cyanosticta), el Armadillo de Cola Desnuda del Norte (Cabassous centralis), el Coyote (Canis latrans) y Tantilla hendorsoni (una pequeña serpiente semifosorial que es la única especie de serpiente endémica en Belice).
T.R.E.E.S operates a biological field station on the Hummingbird Highway in the central part of Belize, on the border of the Cayo and Stann Creek Districts, on a protected private preserve of 78,9 hectares. Currently about 2 hectares of this preserve is developed as eco-friendly housing and communal living facilities (including a camping area and bird banding station) for visiting students and researchers and another 4 hectares is being used for various organically grown food crops. An additional 4 hectares is successional second growth forest that was originally a citrus orchard. The remaining 66,4 hectares of the property is a mix of primary and secondary growth Lowland Broadleaf Forest with a large portion of it being composed of Riparian Broadleaf due to a large creek and several tributaries that run through the property.
Adjacent to the T.R.E.E.S property is the Sibun Forest Reserve found at the northern extent of the southern block of protected areas, which is a huge tract of virgin forest that composes an area of 32 848,33 hectares and includes Belize’s largest protected areas, including the Cockscomb Basin Jaguar Preserve, the Chiquibul National Park, the Bladen Nature Reserve as well as smaller reserves such as the Sittee River Forest Reserve and the Manatee Forest Reserve. The Mesoamerican Biological Corridor traverses our property, contributing to its high conservation value and rich biodiversity.
Our area of Belize is very understudied with respect to biodiversity, and species inventorying and monitoring conducted through our efforts over the last several years have resulted in the identification of a high species richness of birds, mammals, herpetofauna, and insects, including new country records and documented range extensions for various wildlife taxa. Some of our new Belize species records are the Orange Crowned Warbler (Vermivora celata), Grayish Mouse Opossum (Tlacuatzin canescens), and at least a half dozen species of insects not previously known to science and another dozen newly recorded in the country. Range extensions have been documented for the Blue-spotted Treefrog (Smilisca cyanosticta), Northern Naked-tailed Armadillo (Cabassous centralis), Coyote (Canis latrans), and Tantilla hendorsoni (a small semi-fossorial snake which is the only endemic snake species in Belize).
Actores involucrados / Actors involved
Sector público / Public sector:
Departamento Forestal de Belice: Nuestros permisos de investigación científica que nos permiten estudiar las poblaciones de murciélagos en nuestra estación de campo son administrados a través del Departamento Forestal de Belice.
Belize Forestry Department: Our Scientific Research Permits that allow us to study bat populations at our field station are administered through the Belize Forestry Department.
Academia:
Trabajamos con docenas de instituciones académicas beliceñas, estadounidenses y canadienses que nos proporcionan estudiantes universitarios que trabajan en cursos de crédito en Belice estudiando murciélagos en nuestra estación de campo. Los pasantes y los grupos universitarios de estudiantes universitarios realizan sus propios proyectos de investigación independientes sobre murciélagos mientras están en la estación de campo y/o nos ayudan en nuestros esfuerzos de monitoreo a largo plazo pagando talleres sobre murciélagos que financian a nuestro personal de investigación y proporcionan un presupuesto para equipos de captura y monitoreo acústico. Algunos de estos socios incluyen: Universidad de Belice, Concordia College, Universidad de Waterloo, Universidad de Nuevo Brunswick, CEGEP Ste-Foy, CEGEP St Laurent, Universidad de Quebec, Vanier College, por nombrar a nuestros socios contribuyentes más importantes.
Academia:
We work with dozens of Belizean, American and Canadian Academic Institutions that provide us with undergraduate students working on credit courses in Belize studying bats at our field station – Interns and undergraduate University groups run their own independent research projects on bats while at the field station and/or assist us in our long-term monitoring efforts by paying for bat workshops that fund our research personnel and provide a budget for capture and acoustic monitoring equipment. Some of these partners include: University of Belize, Concordia College, University of Waterloo, University of New Brunswick, CEGEP Ste-Foy, CEGEP St Laurent, University of Quebec, Vanier College, to name our biggest contributing partners.
Sector privado / Private sector:
Programa de Conservación de Murciélagos de Belice (PCMBe): Coordina esfuerzos de educación ambiental, investigación y desarrollo de acciones de conservación de murciélagos a nivel nacional. Este programa comparte la misma sede que la Sociedad de Ecología y Educación de Toucan Ridge, con sede en el Centro de Investigación T.R.E.E.S en el Distrito Stann Creek de Belice.
Bat Conservation Program of Belize (PCMBe): Coordinates environmental education efforts, research and development of bat conservation actions at the national level. This program shares the same headquarters as the Toucan Ridge Ecology and Education Society, based at the T.R.E.E.S Research Center in the Stann Creek District of Belize.
Ecology Project International (EPI): Traen grupos de estudiantes de secundaria de todo Estados Unidos y contribuyen a nuestro programa de monitoreo de murciélagos a largo plazo ayudándonos a financiar talleres sobre murciélagos y a los estudiantes que escriben datos. Trabajamos con más de 10 grupos de EPI por año y cada grupo participa en dos noches de investigación sobre murciélagos con nosotros.
Ecology Project International (EPI): They bring high school groups from all over the U.S.A. and they contribute to our long-term bat monitoring program by assisting us through funding bat workshops and students scribing data. We work with more than 10 EPI groups per year and each group engages in two nights of bat research with us.
Education First (EF): como parte de su gira STEM en Belice, estudiantes de secundaria de todos los EE. UU. en las giras STEM de EF visitan nuestra estación de campo durante el día y participan en un taller nocturno sobre murciélagos con nosotros; trabajamos con más de 30 grupos de EF por año, por lo que su financiación del programa de murciélagos es fundamental para la continuación de nuestro trabajo de investigación y conservación de murciélagos y la capacidad de tener un biólogo de murciélagos dedicado en el personal.
Education First (EF): As part of their STEM Tour in Belize, high school students from all over the USA on EF STEM Tours visit our field station for the day and engage in an evening bat workshop with us – we work with more than 30 EF groups per year so their funding of the bat program is paramount to the continuation of our bat research and conservation work and the ability to have a dedicated Bat Biologist on staff.
Evolve Student Tours: Traen grupos de escuelas secundarias de Canadá y contribuyen a nuestro programa de monitoreo de murciélagos a largo plazo al ayudarnos a participar en talleres sobre murciélagos, que son una actividad paga que ofrecemos en nuestra estación de campo.
Evolve Student Tours: They bring high school groups from Canada and contribute to our long-term bat monitoring program by assisting us through engaging with us in bat workshops which are a paid activity we offer at our field station.
Varias personas: Contamos con una serie de profesionales dedicados que nos ayudan pro bono en elementos de nuestro programa de investigación de murciélagos y también imparten nuestros talleres de muestreo de murciélagos neotropicales en nuestra estación de campo. Además, hemos tenido muchos estudiantes y pasantes y voluntarios recién graduados a lo largo de los años que han trabajado en nuestro programa de monitoreo de murciélagos a largo plazo y han contribuido en gran medida a nuestra base de datos.
Various Individuals: We have a number of dedicated professionals that help us pro bono on elements of our bat research program and also teach our Neotropical Bat Sampling Workshops at our field station. Additionally we have had many student and recent graduate interns and volunteers over the years that have worked on our long-term bat monitoring program and have added greatly to our database.
Acciones previstas para la conservación, educación e investigación / Planned actions for conservation, education and research
Difusión: A través de publicaciones en nuestras redes sociales, creación y distribución de folletos informativos, talleres de uso de redes de niebla y conferencias para jóvenes visitantes y grupos de escuelas/universidades de dentro y fuera de Belice.
Dissemination: Through posts on our social media networks, informational pamphlet creation and distribution, mist-netting workshops, and lectures to visiting youth and school/University groups from within Belize and outside of Belize.
Educación Ambiental: A través de actividades como manualidades, carteles y charlas de concientización como parte de nuestros campamentos para Jóvenes en Riesgo que se realizan al menos dos veces al año.
Environmental Education: Through activities such as crafts, posters, and awareness talks as part of our At-Risk Youth camps run at least twice per year.
Investigación: Ofrecemos una base de datos muy completa que los estudiantes de grado y posgrado pueden utilizar durante sus prácticas en nuestro centro para estudiar los tiempos reproductivos y la estacionalidad de una amplia variedad de especies. Estamos trabajando en estudios sobre la influencia de las fases lunares en la capturabilidad de ciertos géneros de murciélagos y también estamos realizando estudios de comportamiento sobre murciélagos que se posan en nidos de termitas.
Research: We offer a very complete database that undergrad and postgraduate students can use during internships at our site to study reproductive timing and seasonality of a wide variety of species. We are working on studies of the influence of moon phases on capturability of certain genera of bats and we are also conducting behavioral studies on bats roosting in termite nests.
Conservación: A través de la identificación de especies en nuestro sitio y la realización de talleres de participación educativa y sesiones de uso de redes de niebla para jóvenes y estudiantes universitarios. Además, estamos trabajando en la producción de folletos educativos sobre murciélagos beliceños y distribuiremos folletos sobre métodos seguros de exclusión de murciélagos a las comunidades rurales cercanas a T.R.E.E.S.
Conservation: Through the identification of species on our site and running educational engagement workshops and mist-netting sessions for both youth and University students. Additionally, we are working on producing educational pamphlets on Belizean bats and will be distributing pamphlets on safe bat exclusion methods to nearby rural communities surrounding T.R.E.E.S.
Sostenibilidad financiera: Para llevar a cabo las diferentes actividades descritas anteriormente, ofrecemos charlas a estudiantes e investigadores visitantes sobre ecología de murciélagos neotropicales y talleres sobre técnicas de manejo y uso de redes de niebla para murciélagos. Contamos con una pequeña subvención con A Full Basket Belize para brindar oportunidades educativas similares y enseñar a jóvenes en riesgo sobre los murciélagos. Estamos trabajando diligentemente para encontrar patrocinadores y otras subvenciones que nos permitan hacer crecer nuestro programa de conservación de murciélagos.
Financial sustainability: To carry out the different activities described above, we offer lectures to visiting students and researchers on Neotropical bat ecology and bat mist-netting and handling techniques workshops. We have a small grant with A Full Basket Belize to provide similar educational opportunities and teach At-Risk Youth about bats. We are working diligently to find sponsors and other grants that would allow us to be able to grow our bat conservation program.
Toucan Ridge
Coordenadas de las instalaciones / Coordinates of facilites: 17° 03' 09.6"N, 88° 33' 55.3"W
Superficie total / Total área: 78.9 ha / hectáreas
Principales especies a proteger
FAMILIA / FAMILY VESPERTILIONIDAE
Bauerus dubiaquercus (Van Gelder, 1959)
Van Gelder’s Bat
Photo 1: Florence Desroches
Photo 2: https://inaturalist.ca/photos/466112
Distribución: Esta especie es endémica del norte de Centroamérica, se encuentra en áreas protegidas en México, Guatemala, Honduras, una única población relictual en El Salvador y unos pocos registros en Costa Rica. En Belice, su mapa de distribución incluye todo el país, incluida la zona propuesta AICOM, con un límite de elevación inferior de 100 m y un límite de elevación superior de 2300 m. Pero no se registrado en todo el país, con poblaciones distribuidas de forma dispersa. La población más densa se puede encontrar en la parte noroeste de Belice (Gallon Jug Estate y Área de Gestión de Conservación de Río Bravo).
En 2021, la directora y coordinadora del PCMBe, Vanessa Kilburn, formó parte de la última evaluación de riesgo de esta especie en Belice y otros murciélagos amenazados en el país. Los mapas que muestran la distribución potencial de esta especie en Belice en función del nicho ecológico que requiere son parte de ese trabajo, pero aún no han sido publicados.
Distribution: This species is endemic to northern Central America, found in protected areas in Mexico, Guatemala, Honduras, a single relict population in El Salvador and a few records in Costa Rica. In Belize its range map includes all of Belize, including the proposed ‘AICOM’ area, at lower elevation limit of 100 meters and upper elevation limit 2,300 meters. But it cannot be found everywhere, with populations sparsely distributed. The densest population can be found in the NW portion of Belize (Gallon Jug Estate and Rio Bravo Conservation Management Area).
In 2021, PCMBe’s director and coordinator Vanessa Kilburn, was part of the latest risk assessment regarding this species in Belize and other threatened bats in the country. The maps showing the potential distribution of this species in Belize based on the ecological niche it requires, is part of that work but has not been published yet.
Estado de conservación: Incluida en la Lista Roja de la UICN como Casi Amenazada (última evaluación el 8 de enero de 2018). Se desconoce el número de individuos maduros en la población. Se está realizando un monitoreo acústico en Belice y algunas regiones de México; debido a su rareza, este método debería implementarse en toda su área de distribución geográfica. Esta especie depende de un hábitat muy frágil y se encuentra en importante declive debido a la densidad de población humana y a la pérdida de hábitat por la conversión.
Conservation status: IUCN Red-listed as Near Threatened, last assessed 08 January 2018. Number of mature individuals in population is unknown. Acoustic monitoring is being done in Belize and some regions of Mexico; because of its rarity, this method should be implemented throughout its geographic range. This species depends on highly fragile habitat and is in significant decline due to human population density and habitat loss from conversion.
Comentarios: Esta especie se puede encontrar en una variedad de hábitats forestales, desde bosques caducifolios de tierras bajas hasta bosques de pino-encino y bosques nubosos de montaña (Reid 2009, Engstron et al. 1987). Se sabe poco sobre los hábitats de descanso de esta especie, a excepción de un individuo que fue capturado en un edificio. Se cree que está amenazada por la deforestación debido a su población y hábitat fragmentados, aunque se desconoce la tendencia poblacional. Los individuos están activos una hora después de la puesta del sol y vuelan bajo, cerca del suelo a lo largo de senderos forestales recolectando insectos. Tres especímenes capturados en El Salvador fueron atrapados juntos en la misma trampa de arpa al mismo tiempo; esto sugiere que no estaban volando independientemente uno del otro (Girón et al. 2010). Esta sugerencia también está respaldada por la captura de dos especímenes dentro del área propuesta AICOM de T.R.E.E.S donde el 16 de junio de 2016 los dos especímenes capturados fueron extraídos de la misma red de niebla al mismo tiempo justo después de la hora de la puesta del sol.
Comments: This species can be found in a variety of forested habitats from lowland deciduous to montane pine-oak and cloud forest (Reid 2009, Engstron et al. 1987). Little is known of the roosting habitats of this species, except for one individual that was caught in a building. It Is believed to be threatened by deforestation due to its fragmented population and habitat, though population trend is unknown. Individuals are active within an hour of sunset and fly low, close to the ground along forest trails gleaning insects. Three specimens captured in El Salvador were caught together in the same harp trap at the same time; this suggests that they were not flying independently of each other (Girón et al. 2010). This suggestion is also supported by the capture of two specimens within the proposed ‘AICOM’ area of T.R.E.E.S where on 16th June 2016 the two specimens captured where extracted from the same mist net at the same time just after the hour of sunset.
FAMILIA / FAMILY MORMOOPIDAE
Mormoops megalophylla (Peters, 1864)
Ghost-faced bat, Peter’s ghost-faced bat
Photo: Vanessa Martin
Distribución: Esta especie se encuentra en el sur de Texas, el sur de Arizona (EE. UU.) y Baja California (México), al sur hasta el noroeste de Perú y el norte de Venezuela, Aruba, Curazao y Bonaire (Antillas Holandesas), y también se encuentra en Trinidad y las islas Margarita, Venezuela (Simmons 2005). Es discontinua a lo largo de su rango en colonias localizadas (J. Molinari, comunicación personal). Como anteriormente era un complejo de especies mucho más extendido, se han producido extinciones locales en la mayor parte de su rango (L. Davalos, comunicación personal). Su área de ocupación es relativamente pequeña (J. Molinari, comunicación personal, L. Davalos y col. 2019)
Distribution: This species is found throughout south Texas, southern Arizona (USA), and Baja California (Mexico) south to northwest Peru and north Venezuela, Aruba, Curacao, and Bonaire (Netherlands Antilles), and is also found on Trinidad and Margarita Islands, Venezuela (Simmons 2005). It is discontinuous throughout its range in localized colonies (J. Molinari pers. comm.). As a species complex was previously much more widespread, local extinctions have occurred throughout most of its range (L. Davalos pers. comm.). Its area of occupancy is relatively small (J. Molinari pers. comm., L. Davalos and al. 2019).
Estado de conservación: Incluida en la lista roja de la UICN como de Preocupación menor a nivel mundial, última evaluación el 9 de enero de 2016. Se desconoce el número de individuos maduros de la población, pero la tendencia de la población es a la baja. Está incluida en la lista de Preocupación menor debido a su amplia distribución, su presunta gran población y su presencia en áreas protegidas; sin embargo, la falta de investigación y conocimiento sobre la abundancia respalda que se debe estudiar a Mormoops para realizar un censo poblacional preciso. En 2021, la distribución de esta especie en Belice fue evaluada y catalogada como vulnerable debido a sus requerimientos ecológicos especializados (especie que se refugia en cuevas).
En 2005, esta especie fue catalogada como vulnerable en el Sistema de Evaluación y Análisis de Áreas Protegidas (Meerman JC 2005), un informe nacional de Belice sobre especies críticas debido a la clasificación de necesidad de requisitos ecológicos especializados. Esta especie también se mencionó en la evaluación de riesgos realizada en 2021, pero aún no se ha publicado. El mapa de arriba es un producto de Bruce Miller, biólogo especializado en murciélagos con más de 25 años de experiencia en el estudio de murciélagos en Belice.
Durante la Evaluación de riesgos de 2021 de los murciélagos en Belice, se presentó este mapa para mostrar la distribución potencial basada en las predicciones del modelo de nicho ecológico para la especie. Muestra una distribución amplia a pesar de que no son comunes en ninguna parte.
State of Conservation: IUCN Red-listed as Least Concern Globally, last assessed 09 January 2016. Number of mature individuals in population is unknown but population trend declining. Listed as Least Concern because of its wide distribution, presumed large population, and occurrence in protected areas however lack of research and knowledge on abundance supports that Mormoops should be studied for accurate population census. In 2021, this specie’s range in Belize was assessed and listed as vulnerable because of their specialized ecological requirements (obligate cave roosting species).
In 2005 this species was listed as vulnerable on Protected Areas System Assessment & Analysis (Meerman J. C. 2005), a Belize national report of critical species due to the classification of needing specialized ecological requirements. This species was also mentioned in the Risk Assessment done in 2021 but has not been published yet. The map above is a product of Bruce Miller, bat biologist with more than 25 years of experience studying bat in Belize.
During the 2021 Risk Assessment of bats in Belize, this map above was presented to show the potential distribution based on ecological niche model predictions for the species. It shows a widespread distribution even though they are common nowhere.
Comentarios: Esta especie se puede encontrar descansando en cuevas, donde se necesitan temperaturas específicas mantenidas por el número de colonias para criar a las crías. Es una especie especialmente amenazada por el derrumbe de cuevas, el turismo y la minería, ya que necesita condiciones especiales para reproducirse. Los llamados de esta especie se han registrado en el monitoreo acústico en la propiedad de T.R.E.E.S y algunos ejemplares han sido capturados en redes de niebla.
Comments: This species can be found roosting in caves, where specific temperatures maintained by colony numbers are needed to rear young. It is a species specifically threatened by cave collapse, tourism and mining as they are in need of specialized conditions to breed. The Calls of this species have been recorded on acoustic monitoring at T.R.E.E.S property with a few specimens caught in mist nets.
FAMILIA / FAMILY THYROPTERIDAE
Thyroptera tricolor (Spix, 1823)
Spix’s Disk-winged bat
Photo: Vanessa Martin
Distribución: La especie se encuentra desde Veracruz (México) a lo largo de las Guayanas, Brasil, Bolivia y Perú y en la Isla de Trinidad (Simmons 2005). En Venezuela la especie se encuentra en tierras bajas, principalmente por debajo de los 850 m de altitud (Handley 1976). En Ecuador su presencia se limita a tierras bajas y hasta 1300 m en ambos lados de los Andes y hasta 1800 m en Colombia.
La investigación actual del ADN y numerosos artículos están reconociendo muchas especies que se supone están ampliamente distribuidas en especies distintas. Puede ser el caso de Thyroptera tricolor con sus poblaciones disjuntas. Por esta razón, la distribución del norte de América Central, que se encuentra en Belice, debe ser protegida. En Belice, esta especie tiene una distribución muy irregular, vinculada a la distribución de las plantas Heliconia. La población más grande conocida se puede encontrar alrededor de la Reserva de Vida Silvestre Cockscomb Basin.
Distribution: The species occurs from Veracruz (Mexico) throughout Guianas, Brazil, Bolivia, and Peru and on the Island of Trinidad (Simmons 2005). In Venezuela the species occurs in lowlands, mostly below 850 m elevation (Handley 1976). In Ecuador its occurrence is limited to lowlands and up to 1,300 m on both sides of the Andes and up to 1,800 m in Colombia. Current DNA research and numerous papers are recognizing many species assumed to be widespread into distinct species. It may be the case for Thyroptera tricolor with their disjuncted populations. For this reason, the northern Central American distribution, found in Belize, should be afforded protection. In Belize, this species has a very patchily distribution, linked to the distribution of Heliconia plants. The largest known population can be found around the Cockscomb Basin Wildlife Reserve.
Estado de conservación: Incluida en la Lista Roja de la UICN como de Preocupación menor debido a su amplia densidad poblacional, aunque se desconoce la tendencia poblacional; la última evaluación global fue el 30 de julio de 2015. Esta especie se encuentra en áreas protegidas de México, donde está incluida como sujeta a protección especial según la NOM - 059 - SEMARNAT - 2001 (Arroyo-Cabrales comunicación personal). Esta especie fue incluida como vulnerable en el informe de la Evaluación y Análisis del Sistema de Áreas Protegidas: (Meerman JC 2005), especies de Belice, debido a que necesita requisitos ecológicos especializados. La UICN sugirió una revisión después de la aclaración taxonómica; se necesita investigación sobre amenazas y conservación del hábitat. Su distribución ha sido mapeada por Bruce Miller durante la Evaluación de Riesgos de 2021, y se puede encontrar en el mapa de arriba, que muestra la distribución potencial de la especie en función del nicho ecológico que utiliza. Este trabajo aún no se ha publicado.
State of Conservation: IUCN Red-listed as Least Concern due to widespread population density however population trend is unknown; last assessed globally 30 July 2015. This species occurs in protected areas in Mexico where it is listed as subject to special protection under NOM - 059 - SEMARNAT - 2001 (Arroyo-Cabrales pers. comm.). This species was listed as vulnerable on Protected Areas System Assessment & Analysis: Critical Species; Meerman J. C. 2005, species of Belize report due to needing specialist ecological requirements. IUCN suggested review following taxonomic clarification, research is needed on threats and habitat conservation. Their distribution has been mapped by Bruce Miller during the Risk Assessment of 2021, and can be found in the map above, showing the potential distribution of the species based on it’s ecological niche they use. This work has not yet been published.
Comentarios: Debido a las especificaciones del hábitat de esta especie, es importante obtener más conocimientos sobre las tendencias y distribuciones de la población en Belice para trabajar mejor en pos de la conservación del hábitat. T. tricolor está adaptada a posarse en hojas enrolladas, particularmente del género Heliconia, y sus poblaciones pueden estar limitadas por la abundancia de plantas con esta característica. A diferencia de la mayoría de los murciélagos, T. tricolor se aferra con la cabeza hacia arriba desde su percha. Este fenómeno se observa en solo seis especies de murciélagos en dos géneros, Thyroptera y Myzopoda.
El murciélago de alas en forma de disco busca un brote de hojas enrolladas con la abertura en la parte superior. Se aferra con la cabeza hacia arriba a las superficies ventrales de las hojas. Las plantas con esta morfología de hojas incluyen las especies Heliconia y Calathea. Se dice que esta forma de posarse facilita el escape rápido en caso de una posible perturbación. Se necesita más investigación en los sitios de descanso preferidos y las especies de plantas que se encuentran en áreas protegidas en todo Belice para la futura gestión de la tierra.
Esta especie ha sido registrada acústicamente y capturada en nuestras redes de niebla una vez en noviembre de 2018, en el área propuesta 'AICOM' de Toucan Ridge. También se encontró un individuo muerto en las instalaciones, presuntamente depredado por un gato salvaje. Tenemos conocimiento de al menos dos grupos de 4 a 5 individuos que se posan en hojas de heliconia en la propiedad de T.R.E.E.S en 2023. Uno de esos grupos tiene al menos un individuo con leucismo y tiene un pelaje de color completamente blanco. Sus membranas son transparentes de color rosado. Estamos en el proceso de averiguar si es solo un individuo o varios en esta pequeña población en nuestra propiedad.
Comments: Due to the habitat specifications of this species, it is important to gain further knowledge on population trends and distributions across Belize to better work towards habitat conservation. T. tricolor is adapted to roosting in furled leaves particularly of the genus Heliconia, and its populations may be limited by the abundance of plants with this feature. Unlike most bats, T. tricolor clings head-up from its roost. This phenomenon is observed in only six bat species in two genera, Thyroptera and Myzopoda.
The disk-winged bat seeks a bud of rolled-up leaves with the opening at the top. It clings head-up to the ventral surfaces of the leaves. Plants with this leaf morphology include Heliconia and Calathea species. This manner of roosting is said to facilitate rapid escape in the event of a potential disturbance. Further research is needed in preferred roosting sites and plant species found in protected areas across Belize for future land management.
This species has been recorded acoustically and captured in our mist nets once in November 2018, in the proposed ‘AICOM’ area of Toucan Ridge. One individual was also found deceased on the premises presumably predated upon by a feral cat. We are aware of at least two groups of 4 to 5 individuals roosting in Heliconia leaves on the T.R.E.E.S property in 2023. One of those groups has at least one individual with leucism and has fully white color fur. Its membranes are pinkish transparent. We are in the process of figuring out if it is only one individual or multiple in this small population on our property.
FAMILIA / FAMILY PHYLLOSTOMIDAE
SUBFAMILIA / SUB-FAMILY PHYLLOSTOMINAE
Vampyrum spectrum (Linnaeus, 1758)
Spectral Bat, False vampire bat
Photo: Sherri and Brock Fenton
Distribución: Vampyrum spectrum, o murciélago espectral, se encuentra en todo Veracruz (México), incluyendo la península de Yucatán (McCarthy 1987, Hernández-Huerta et al. 2000), hasta Ecuador y Perú, Bolivia, norte y suroeste de Brasil y las Guayanas. Esta especie no es común en ninguna parte, pero está muy extendida en áreas boscosas intactas. En Belice se encuentra en la parte occidental del país, lindando con Guatemala a un nivel de elevación inferior de 50 metros hasta un nivel de elevación superior de 1.850 metros.
Distribution: Vampyrum spectrum, or the Spectral Bat, occurs throughout Veracruz (Mexico), including the Peninsula of Yucatan (McCarthy 1987, Hernández-Huerta et al. 2000), to Ecuador and Peru, Bolivia, north and southwest Brazil, and Guianas. This species is nowhere common but widespread in intact forested areas. In Belize is on the West part of the country, bordering Guatemala at a lower elevation level of 50 meters to an upper elevation level of 1,850 meters.
Estado de conservación: Incluida en la Lista Roja de la UICN como vulnerable, la última evaluación se realizó el 15 de enero de 2018 y la población tiende a disminuir. La conservación de la especie requiere la preservación de grandes bosques intactos contiguos. Esta especie se encuentra en varias áreas protegidas a lo largo de su distribución geográfica. En México está catalogada como En Peligro de extinción según la NOM - 059 - SEMARNAT - 2001 (Arroyo-Cabrales, comunicación personal). Es muy difícil estimar las tasas de disminución con una especie tan extendida y rara; la falta de conservación en Belice puede significar que la población de la especie sea extremadamente baja en abundancia, por lo que se necesita una investigación precisa sobre la población y la distribución (Solari, S. 2018).
Durante la Evaluación de riesgos de 2021 de los murciélagos en Belice, se presentó este mapa para mostrar la distribución potencial basada en las predicciones del modelo de nicho ecológico para la especie. Muestra una distribución amplia a pesar de que no son comunes en ninguna parte.
State of Conservation: IUCN Red-listed as vulnerable, last assessed on 15 January 2018 with population trend decreasing. Conservation of the species requires the preservation of large intact contiguous forest. This species is found in several protected areas throughout its geographic range. In Mexico it is listed as Endangered under NOM - 059 - SEMARNAT - 2001 (Arroyo-Cabrales, pers. Comm). It is very difficult to estimate rates of decline with such a widespread and rare species; lack of conservation in Belize may mean species population is severely low in abundance, population and accurate distribution research is needed. (Solari, S. 2018).
During the 2021 Risk Assessment of bats in Belize, this map above was presented to show the potential distribution based on ecological niche model predictions for the species. It shows a widespread distribution even though they are common nowhere.
Comentarios: Esta especie es un depredador superior con un área de distribución amplia, que se presenta en poblaciones pequeñas y dispersas. Es la especie de murciélago más grande de Belice y el pariente más cercano del murciélago lanudo orejudo (Chrotopterus auritus), la segunda especie de murciélago más grande del Neotrópico. El murciélago espectral se encuentra generalmente en bosques bajos, siempreverdes y, ocasionalmente, en bosques nubosos o caducifolios o áreas pantanosas. Es carnívoro y se alimenta de aves y pequeños mamíferos de entre 20 y 150 gramos. Los restos de aves registrados en sus refugios incluyen 18 especies; algunas de ellas incluyen momotos, palomas, trogones, cucos, cucaracheros y oropéndolas.
Se propone que se pose en grupos de uno a cinco individuos en árboles huecos (incluidos Ceiba pentandra, Mora excelsa y Spondias mombin) (McCarthy 1987, Reid 2009, Vehren camp et al. 1977) y todas las especies de árboles que se encuentran en la propiedad de T.R.E.E.S. Sin embargo, se han documentado varios avistamientos de esta especie que se posa en cuevas aproximadamente a 4 millas de la propiedad de T.R.E.E.S.
La evidencia de su distribución geográfica y los avistamientos, así como las preferencias de hábitat, sugieren que la especie está utilizando activamente la propiedad de T.R.E.E.S como zona de caza/posada y esta sospecha se ha confirmado con la captura de un espécimen el 16 de julio de 2022 a las 19:30.
Aún no se ha encontrado ningún refugio y se necesita más investigación y recopilación de datos; sin embargo, el 27 de julio de 2022, un murciélago enorme fue ahuyentado de su refugio durante las horas del día, presumiblemente desde una gran palma Cohune (el único árbol grande en el área de este avistamiento) en un área ribereña en la propiedad y presumiblemente era un murciélago espectral. Buscamos el posible refugio a fines de 2023, pero no pudimos localizarlo.
Comments: This species is a top predator with a large home range, occurring in small and dispersed populations. It is the largest bat species in Belize and the closest relative to the Big-eared Woolly Bat (Chrotopterus auritus), the second largest bat species of the Neotropics. The Spectral Bat is usually found in lowland, evergreen forest, and occasionally in cloud or deciduous forest or swampy areas. It is carnivorous, eating birds and small mammals around 20 to 150 grams. Remains of birds recorded in its roosts include 18 species; some of them include motmots, doves, trogons, cuckoos, wrens, and orioles.
It is proposed to roost in groups of 1 to 5 in hollow T.R.E.E.S (including Ceiba pentandra, Mora excelsa, and Spondias mombin) (McCarthy 1987, Reid 2009, Vehren camp et al. 1977) and all species of trees that are found on the property of T.R.E.E.S. However, several sightings of this species have been documented of it roosting in caves approximately 4 miles from the T.R.E.E.S property.
Evidence of its geographical range and sightings as well as habitat preferences suggest the species is actively using T.R.E.E.S property as a hunting/roosting ground and this suspicion has been confirmed with the capture of one specimen in July 16th, 2022 at 19:30.
No roost has yet been found and further research and data collection is needed, however on July 27, 2022 a huge bat was flushed from its roost during daylight hours from presumably a large Cohune Palm (only large tree in the area of this sighting) in a riparian area on the property and it was presumably a Spectral Bat. We searched for the possible roost end of 2023 but we were unable to locate it.