Conservación
Isla de Klein Bonaire
Descripción
Localizada en la región xérica del Caribe sur, aproximadamente a 800 m de la Isla de Bonaire, Klein Bonaire es una pequeña isla plana (máxima elevación 7 m) con una superficie de 690 ha de piedra caliza de origen coralino, con una edad de 30.000 a 40.000 años. Libre de especies exóticas herbívoras desde los años 80, presenta un matorral espinoso, dominado en la zona central por un cardonal que incluye dos especies, Stenocereus griseus y Cereus repandus. Estos cardones presentan una elevada producción de flores y frutos, lo cual evidencia una elevada actividad de aprovisionamiento de las dos especies de murciélagos nectarívoros registrados para la isla de Bonaire, Glossophaga longirostris y Leptonycteris curasoae. Las interacciones mutualísticas (polinización y dispersión de semillas) entre cardones y murciélagos nectarívoros es son esenciales para el ecosistema xérico de Bonaire. Adicionalmente, se encuentran especies de árboles como Crescenta cujete, que son polinizados por murciélagos nectarívoros y abundante fruta disponible de otras especies. Dada la corta distancia entre Bonaire y Klein Bonaire, es evidente que la segunda es una fuente importante de recursos alimentarios, al menos para las dos especies de murciélagos nectarívoros y varias especies de aves. A medida que el hábitat natural de la isla de Bonaire, incluyendo sus áreas protegidas, se degrada por el impacto negativo de las especies exóticas de mamíferos herbívoros (cabras, ovejas, burros y cochinos) y se pierde o fragmenta debido al desarrollo de proyectos turísticos y residenciales, la importancia de Klein Bonaire como reserva de alimentos para los murciélagos y aves frugívoras y antófilas de la isla incrementa, especialmente si se tiene en cuenta que la capacidad de recuperación de bosque es superior a Bonaire, debido a la ausencia de exóticas invasivas y que está legalmente protegida de la construcción de cualquier tipo de estructura permanente. A pesar de tener diversas figuras de protección y reconocimiento local e internacional, la designación como AICOM es importante para: a) influenciar futuros planes de manejo de la isla en beneficio de los murciélagos, b) influir en la otorgación de permisos para futuros proyectos (ej. reforestación, investigación y actividades recreacionales), c) añadir una razón de peso para su protección en el futuro, d) servir como punto de conexión entre los programas de AICOMs y SICOMS y el programa de KBAs (siglas en inglés para Áreas Claves para la Biodiversidad) y, e) complementar el sistema existente de AICOMs y SICOMs en las islas ABC en particular y de RELCOM en general.
DESCRIPCIÓN GENERAL DEL ÁREA
Localizada en la región xérica del Caribe sur, aproximadamente a 800 m de la Isla de Bonaire, Klein Bonaire es una isla plana (máxima elevación 7 m) con una superficie aproximada de 690 ha de piedra caliza de origen coralino (Stoffers, 1956), con una edad estimada de 30 a 40 mil años (de Buisonjé, 1974). En las terrazas de piedra caliza de Klein Bonaire, se encuentra un sistema de cuevas naturales y pozos de agua con diferentes grados de salinidad, incluyendo agua dulce. Por su escasez, éste es un recurso de alta importancia para ambas islas. Adicionalmente, una o más de estas cuevas podrían ser utilizadas por la quiropterofauna de Bonaire como refugio diurno temporal, o permanente. El autor no conoce de ningún estudio previo sobre murciélagos en esta isla y existe poca información disponible sobre la calidad del agua en las cuevas y pozos.
El bosque seco espinoso de Klein Bonaire es bajo, llegando a convertirse en matorral en partes de la isla. De Freitas et al. (2005) distinguieron nueve tipos de vegetación y la lista total de plantas es de 76 especies (Debrot, 1997). Explotada como plantación hasta mediados del siglo XX, actualmente la isla está deshabitada, pero persisten las ruinas de construcciones antrópicas. Aunque las especies exóticas herbívoras como cabras y burros fueron eliminadas en los años 80, la vegetación todavía muestra una severa degradación. Las señales de recuperación son visibles en la actualidad, pero probablemente varias décadas serán necesarias para alcanzar un estado similar al bosque original. Dentro de esta vegetación degradada, destaca el cardonal que se encuentra en la zona central de la isla, como una fuente importante de alimentos para las dos especies nectarívoras-frugívoras de murciélagos registradas para Bonaire.
Los murciélagos son los únicos mamíferos nativos presentes en Klein Bonaire, pero el número de especies es desconocido. La avifauna de Bonaire incluye aves terrestres, acuáticas y marinas. Entre este último grupo, destacan tres especies de charranes que la usan como sitio de anidamiento. En cuanto a las aves terrestres, destaca la ausencia de algunas especies comunes en la Isla de Bonaire, como el loro de hombro amarillo (Amazona barbadensis). En total, 33 especies de aves han sido registradas (Debrot, 1997).
Klein Bonaire esta reconocida y protegida legalmente bajo varias designaciones internacionales y locales, entre las que se incluyen: a) parque nacional marino, b) sitio Ramsar, c) área importante para aves (IBA en ingles) y d) designación “Naturaleza” en el Plan de Zonificación de Bonaire, aprobada como legislación en octubre del 2010. Adicionalmente, la isla fue adquirida en el año 2001 por la Fundación Klein Bonaire, con una cláusula en el documento de compra que no permite construir en la isla, aunque fuese vendida a nuevos propietarios. A pesar de tener diversas figuras de protección y reconocimiento local e internacional, su designación como AICOM es importante para: a) influenciar futuros planes de manejo de la isla en beneficio de los murciélagos, b) influir en la otorgación de permisos para futuros proyectos (ej. reforestación, investigación y actividades recreacionales), c) añadir una razón de peso para su protección en el futuro, d) servir como punto de conexión entre los programas de AICOMs y SICOMS y el programa de KBAs (siglas en inglés para Áreas Clave para la Biodiversidad) y e) complementar el sistema existente de AICOMs y SICOMs en las islas ABC en particular y de RELCOM en general.
ACTORES INVOLUCRADOS
PPRABC.
Programa de Conservación de los Murciélagos de las Islas de Aruba, Bonaire y Curazao, miembro de RELCOM desde el 2011. A principios del año 2018, el PPRABC pasa a ser parte de la Sociedad Espeleológica del Caribe (CARIBSS), quien lo representa jurídicamente desde entonces. Como todos los miembros de RELCOM, el PPRABC trabaja por el bienestar de los murciélagos en sus países realizando actividades de investigación, educación y conservación.
WILDCONSCIENCE BV (Wildlife Conservation, Science and Education).
Es una empresa de consultoría ambiental formada en el año 2014 en la Isla de Bonaire que ofrece servicios en las áreas de investigación, monitoreo y educación ambiental a entidades gubernamentales y ONGs involucradas en el manejo y conservación de recursos naturales. Recientemente, esta empresa ha conseguido fondos del Gobierno Holandés para la primera fase del proyecto “Bonaire Caves and Karst Nature Reserve”, cuya meta es la creación de una reserva natural que incluya el sistema cavernario de Bonaire de acuerdo a la normativa de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) Categoría IV.
CARIBSS (Caribbean Speleological Society).
Incorporada legalmente en junio del 2016 en Bonaire por un grupo de profesionales que comparten una pasión por las cuevas, esta sociedad tiene como visión que las cuevas del Caribe y los valores contenidos en ellas sean reconocidos y respetados por todos los residentes y visitantes de las islas. la sociedad tiene en la actualidad 33 miembros activos. Trabajando en conjunto con el Gobierno Insular de Bonaire y WILDCONSCIENCE BV, CARIBSS es la tercera organización en el proyecto Bonaire Caves and Karst Nature Reserve. Adicionalmente, Desde su incorporación legal, CARIBSS también es la figura jurídico-administrativa del PPRABC.
STINAPA Bonaire.
Es la ONG responsable del manejo de los parques nacionales de Bonaire y por lo tanto reponsable del manejo de Klein Bonaire. Todas las actividades a llevar a cabo en la isla, tendran que ser realizadas en conjunto o, con la aprobacion de esta organización. Desde el año 2011 hasta el año 2014, STINAPA fue el líder de la consolidación del PPRABC y toda la investigación realizada sobre quirópteros en las islas ABC. Actualmente, STINAPA no se considera miembro del PPRABC y tampoco es miembro institucional de CARIBSS, pero está dispuesta a dar apoyo al programa.
RCN (Oficina para el Caribe del Ministerio de Economía, Asuntos Agrícolas e Innovación).
Desde el 10 de octubre de 2010, la Isla de Bonaire es una municipalidad de Holanda. Esta entidad representa al gobierno holandés en la isla. En la parte ambiental se encarga de los tratados internacionales como Ramsar, SPAW y CITES; sin embargo, no participa en el manejo de recursos naturales a nivel local. Esta situación puede cambiar más adelante. Su rol podría ser el de consultor y financiador de proyectos de manejo para el SICOM.
DRO.
Directorado del Gobierno Insular de Bonaire para el Planeamiento del Desarrollo. Dentro de este departamento hay una Oficina de Naturaleza y Medio Ambiente, encargados de elaborar políticas, normativa ambiental y de manejo de naturaleza local, además de asesorar al Gobierno Insular en el otorgamiento de permisos de planes de desarrollo y/o investigación científica. Juega un rol importante en regular las actividades de desarrollo turístico e investigación. Este organismo es una pieza clave en la protección legal y física de las cuevas, especialmente en la implementación de la reserva natural “Bonaire Caves and Karst Nature Reserve”, de la cual es colaborador asociado con WILDCONSCIENCE BV y CARIBSS.
DCNA (Alianza para la Naturaleza del Caribe Holandés).
Es una red regional formada por todas las fundaciones que manejan áreas naturales en el Caribe Holandés. Fue establecida en 2005 con la misión de dar apoyo y asistir a las organizaciones que manejan las áreas protegidas del Caribe Holandés. Su misión es trabajar con las organizaciones locales para salvaguardar la biodiversidad del Caribe Holandés y promover el uso sostenible de dichas áreas. El principal apoyo se traduce en incrementar la capacidad de los empleados de las organizaciones existentes por medio de talleres y el intercambio de experiencia y conocimiento entre organizaciones.
ACCIONES PREVISTAS PARA CONSERVACIÓN, EDUCACIÓN E INVESTIGACIÓN
Conservación.
No existe ni ha existido un programa de manejo de Klein Bonaire que incluya la quiropterofauna. Un nuevo plan de manejo está siendo elaborado actualmente por la empresa “Nature2”, bajo la supervisión de STINAPA Bonaire. El primer paso es tomar contacto con STINAPA Bonaire y la empresa Nature2 para asegurarse que la quiropterofauna de la isla sea incluida en este plan y, preferiblemente, que el PPRABC tenga presencia en la elaboración de esa sección del plan de manejo.
Difusión y educación.
Comunicar a todas las organizaciones de conservación y manejo de naturaleza reclacionadas con Bonaire la importancia de la isla para los murciélagos y el reconocimeiento por expertos internacionales como un AICOM.
Investigación y monitoreo.
Dada la falta de investigaciones previas sobre murciélagos en esta isla, se le dará prioridad a un estudio de línea base sobre la diversidad y la abundancia de quiropterofauna y patrón temporal de uso de la isla. Así mismo, se harán observaciones en los potenciales refugios diurnos de la isla para determinar el uso de ellos por las diferentes species.
PRINCIPALES ESPECIES A PROTEGER
FAMILIA PHYLLOSTOMIDAE
SUBFAMILIA GLOSSOPHAGINAE
Leptonycteris curasoae Miller, 1900
Murciélago Cardonero
(Foto: Burton Lim)
Distribución:
Se distribuye en zonas áridas, semiáridas y bosques secos de Colombia, Venezuela y el Caribe Holandés.
Estado de conservación:
Estatus en Venezuela “Vulnerable A2c” (Nassar 2008), Estatus global: “Vulnerable A2c” (Soriano y Molinari 2008).
Estatus en Curazao “En Peligro” (Petit et al. 2006).
Estatus en Aruba “En Peligro Crítico” (Bekker, 1999), Estatus en Bonaire No definido.
Comentarios:
Leptonycteris curasoae es un murciélago de talla mediana, rostro alargado, orejas relativamente pequeñas, hoja nasal corta y pelaje denso y corto de color entre beige y marrón. Sus hábitos alimentarios incluyen néctar, polen y frutos de varias familias de ambientes secos (Cactaceae, Agavaceae, Bombacaceae, Moraceae, Sterculiaceae), siendo los cactus columnares y agaves su principal fuente de alimento (Martino et al. 2002, Nassar et al. 1997, Petit 1995, 1997). Es una especie de hábitos gregarios, que se congrega en colonias de miles y decenas de miles de individuos (Cole y Wilson 2006). Usa como refugios diurnos cuevas cálidas, con cierto grado de ventilación e iluminación solar indirecta. Existen evidencias de que algunas poblaciones especie poseen hábitos migratorios (F. Simal, J. M. Nassar, C. Delanoy, L. García-Smith, J. de Freitas, F. Franken; observaciones personales no publicadas). Por ejemplo, la población de la Península de Paraguaná se desplaza anualmente hacia las grandes extensiones áridas del noroccidente de Venezuela y a los enclaves áridos intra-andinos de Venezuela y Colombia (Soriano et al. 2000, Fleming y Nassar 2002). La estructuración poblacional de esta especie en Venezuela es relativamente baja, sugiriendo un elevado flujo genético (Newton et al. 2003). En algunos de los bolsones áridos de Colombia y Venezuela, solo aparece durante una parte del año (Sánchez y Cadena 1999, Sosa y Soriano 1993).
Los ambientes utilizados por L. curasoae se encuentran entre los más amenazados del norte de Sur América y el Caribe, siendo considerados de alta prioridad regional para su conservación. Los factores que de manera combinada constituyen la amenaza contra esta especie son: 1) presencia en uno de los hábitats más amenazados de la región, 2) hábitos gregarios, lo que hace a las colonias fácilmente ubicables y susceptibles de ser destruidas al confundirlas con murciélagos hematófagos, 3) dependencia de especies de plantas que no cuentan con ningún tipo de protección legal y son fácilmente removidas para desarrollos urbanos y agricultura y 4) reproducción dependiente de cuevas de maternidad, donde las crías pueden ser presa fácil para personas inescrupulosas que logran acceso a sus refugios. En la isla de Aruba, observaciones personales de J. M. Nassar indican que sus colonias han estado históricamente sometidas a una presión antrópica intensa. Uno de los principales refugios naturales usados, el “Tunnel of Love”, fue usado por muchos años como una atracción abierta al turismo. Esta actividad mantuvo a la colonia de Leptonycteris curasoae restringida a una pequeña cámara cercana a la salida, y sometida a estrés diariamente. La otra colonia conocida por varios años se ubica en una mina abandonada (Wela Mine) muy vulnerable al vandalismo. Evaluaciones más recientes de los refugios usados por esta especie han permitido agregar un refugio más, Miralamar Mine, dentro del Parque Nacional Arikok. Los tres refugios conocidos constituyen el sistema de cuevas que esta especie está utilizando como refugios diurnos y de maternidad.
Glossophaga longirostris Miller, 1898.
Murciélago nectarívoro de Miller
(Foto: Burton Lim)
Distribución:
Su área de distribución es netamente suramericana, cubriendo Colombia, Venezuela, Guyana, Brasil, Trinidad y las Antillas Holandesas (Gardner 2008).
Estado de conservación:
Estatus global Datos insuficientes (Tavares y Soriano 2008);
Estatus en las islas ABC No definido.
Comentarios:
Es una especie de tamaño pequeño, aunque la mayor de las tres reconocidas para el género. Presenta un pelaje corto, pardo a pardo grisáceo, ventralmente más claro, con una pronunciada membrana interfemoral, donde la cola ocupa entre 1/3 y 1/2 de la longitud de la misma. El rostro es más largo que en las otras especies del género y tiene orejas cortas y redondeadas de color oscuro. Son nectarívoros, polinívoros, frugívoros y ocasionalmente también ingieren insectos (Soriano et al. 1991). Suele habitar zonas ralas de vegetación baja de las zonas áridas y sub-húmedas del Norte de Suramérica, cerca de cuerpos de agua, agrupándose en colonias pequeñas en cuevas, casas y grietas. Para esta especie las construcciones humanas resultan particularmente importantes como refugios alternativos, ya que frecuentemente se la encuentra refugiándose en habitaciones y techos de casas, especialmente si están abandonadas.
Aunque es más común que L. curasoae, los factores que de manera combinada constituyen amenaza contra esta especie son similares, como: 1) presencia en uno de los hábitats más amenazados de la región, 2) hábitos gregarios, que la hace susceptible de ser exterminada al confundirse con murciélagos hematófagos y, 3) intervención acelerada de hábitats de bosques secos, donde se encuentra la mayoría de las especies de plantas de las que se alimenta.
LISTADO DE ESPECIES PRESENTES EN EL ÁREA
FAMILIA PHYLLOSTOMIDAE
SUBFAMILIA GLOSSOPHAGINAE
Glossophaga longirostris
Leptonycteris curasoae
FAMILIA MORMOOPIDAE
Mormoops megalophylla
FAMILIA NATALIDAE
Natalus tumidirostris
FAMILIA VESPERTILIONIDAE
Myotis nesolopus
LOCALIZACIÓN DEL ÁREA
Mapa de localización de la Isla de Bonaire en el Caribe Sur.
Mapa de localización de la Isla de Klein Bonaire en la bahía de Kralendijk
Coordenadas geográficas centrales de Klein Bonaire: Norte: 12.157201° Oeste: -68.309009°
FOTOS DEL ÁREA
Aspecto del cardonal en la parte central de Klein Bonaire (Foto: Fernando Simal, 2015)
Afloración de agua salobre sobre el carso de Klein Bonaire (Foto: Fernando Simal, 2015)
Lugar de acceso a agua dulce subterránea durante la temporada de lluvias (Foto: Fernando Simal, 2015)