Responsable

Programa para la Conservación de los Murciélagos de México.

El túnel de Aguacatitla está ubicado en el cañón de Aguacatitla, en la comunidad de Aguacatitla en el municipio de Huasca de Ocampo en el estado de Hidalgo, México y dentro de la Reserva Biosfera de Barranca de Metztitlán (CONANP, 2003). Constituye un refugio de maternidad para la especie Leptonycteris nivalis que se estableció en uno de los túneles principales. Las hembras preñadas comienzan a llegar a mediados o finales de marzo y dan a luz a mediados de mayo a inicios de agosto, las hembras adultas y los juveniles del año abandonan el refugio para migrar hacia el centro de México. El tamaño de esta colonia de maternidad fluctúa entre años, pero se han llegado a registrar hasta 13,500 individuos en la colonia. El túnel de Aguacatitla forma parte de un parque ecoturístico que es administrado por una cooperativa que promueve la conservación de los murciélagos y de la colonia de L. nivalis en particular. Visitar el túnel de descanso y ver a los murciélagos es una de las principales atracciones del parque (U. S. Fish and Wildlife Service, 2018).

Descripción general del área

El túnel de Aguacatitla forma parte de una red de túneles de lo que alguna vez fue una planta hidroeléctrica. Tras el abandono de las actividades de producción de energía, se estableció en el sitio un centro ecoturístico que promueve la conservación y se encarga del mantenimiento de los túneles y la estructura asociada. Las dimensiones del túnel que funge como refugio tiene aproximadamente 100 m de largo, 6 m de alto y 1.6 m de ancho (U. S. Fish and Wildlife Service, 2018).

Dentro de la Barranca de Aguacatitla, donde se ubica el refugio, las vegetaciones predominantes son: bosque de táscate que es una comunidad vegetal formada por árboles escuamifolios del género Juniperus conocido como táscate, enebro o cedro. Las especies más comunes y de mayor distribución son: Juniperus flaccida, J. deppeana, J. monosperma. Y el matorral crasicaule que es dominado por cactáceas grandes de tallos suculentos, tiene representatnes florísticos entre los que destacan: hizaches (Acacias), mezquites (Prosopis) (INEGI, 1992, Rojas-Martínez et al., 2010).

Actores involucrados

• Cooperativa Agroecoturística y Piscícola Alejandra Auspiciada por Jubilados Electricistas, S.C. de R.L. de C.V. Cooperativa dedicada al ecoturismo con visión de conservación. Ha sido uno de los principales actores involucrados en el mantenimiento del parque, las actividades ecoturísticas, el desarrollo de actividades de conservación, planeación y ejecución de talleres y eventos en educación ambiental de los murciélagos.
• Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas: Reserva de la Biosfera Barranca de Metztitlán, forma parte de los principales involucrados en la protección del lugar y los monitores de las acciones que se llevan a cabo dentro de toda la reserva.
• ChyroMéxico: Grupo organizado de profesionistas del área biológica dedicados a la difusión científica y educación ambiental. Han estado presentes en los eventos del parque en el área de difusión y educación ambiental.
• Comité Ciudadano de Promoción Turística Huasca de Ocampo: Organización ciudadana encargada de promover el municipio. Ha colaborado en la difusión de los talleres y eventos del parque sobre la conservación y educación ambiental.
• Mónica Salinas, A donde nos lleve el viento: Ha colaborado en la difusión de los eventos y la promoción del municipio.
• Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo: Tiene presencia en el parque desarrollando investigaciones, participando en la conservación de los murciélagos, así como en los diversos eventos y talleres de educación ambiental.
• Universidad Nacional Autónoma de México: Colabora con la Reserva desarrollando investigaciones y metodología para la conservación y educación ambiental.
• Programa para la Conservación de los Murciélagos de México (PCMM): Aliado para lograr la conservación de este sitio y poder llevar a cabo la ejecución de acciones que beneficien al mismo.

Acciones previstas para la conservación, educación e investigación

Educación:

• Talleres y actividades de educación ambiental dentro del parque.

Conservación:

• Desarrollar la inclusión de la Barranca de los Murciélagos en el plan de manejo en la Reserva de la Biosfera Barranca de Metztitlán.
• Hacer difusión científica para concientizar a la comunidad y visitantes.

Investigación:

• Dar seguimiento a los trabajos desarrollados en las universidades para obtener resultados actualizados de las especies de murciélagos residentes y/o migratorias para proponer o mejorar las estrategias para su conservación.
• Desarrollar o actualizar las estrategias de los emprendimientos sociales de la comunidad para generar más impactos sociales y ambientales, además de ser exitosamente financieros.

Ubicación de la Barranca de los Murciélagos de Aguacatitla

Coordenada central: 20° 15´ 03” N, 98° 31´ 55” O.

El túnel de Aguacatitla se ubica en el cañón de Aguacatitla, que se encuentra al centro-este del estado de Hidalgo. Forma parte de la Barranca de Metztitlán.

Principales especies a proteger

FAMILIA PHYLLOSTOMIDAE

SUBFAMILIA GLOSSOPHAGINAE

Leptonycteris nivalis Saussure, 1860

Murciélago magueyero mayor

Foto: J. Scott Altenbach

Distribución: Esta especie cuenta con un amplio rango de distribución que abarca desde el centro de México hasta el sur de Estados Unidos. Se sugiere que las hembras preñadas migran hacia el norte cada primavera siendo guiadas por la floración de los agaves (Gómez-Ruiz et al., 2015).

Estado de conservación: Actualmente esta especie está catalogada internacionalmente por la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional como en peligro de extinción (Medellín, 2016) y como Amenazada por la norma mexicana NOM-ECOL-059 (SEMARNAT, 2010).

Comentarios: Especie migratoria, se refugia en cuevas con características de temperatura y humedad particulares, formando colonias de miles de individuos, lo que hace que colonias enteras sean vulnerables a eventos catastróficos que afectan la permanencia de los refugios (vandalismo, demolición por minería, ataque directo por miedo a los murciélagos en general, incendios forestales cerca de sus refugios, etc.). Migran siguiendo la floración altitudinal y estacional de las especies de las que se alimentan y su migración y reproducción se ha adaptado a la disponibilidad estacional de dichos recursos. El cambio climático que afecta la fenología de muchas especies de las que se alimentan causa la asincronía de la migración-floración. Los eventos climáticos como olas de calor, o tormentas pueden afectar sus patrones migratorios e incidir en el éxito reproductivo (e. g. mortandad masiva debido a olas de calor).