RESPONSABLE

Programa para la Conservación de los Murciélagos de Puerto Rico (PCMPR)

Se propone a la Cueva Madama como SICOM por cumplir con los criterios 1 y 2. Contiene especies con elementos críticos de conservación y a su vez es un sitio importante para las especies Erophylla bombifrons y Monophyllus redmani, ambas clasificadas como especies vulnerables en la lista del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico. Pteronotus parnellii (=portoricensis) y Pteronotus quadridens, también están en la lista del Departamento de Recursos Ambientales como elementos críticos.
La Cueva Madama tiene las características de una cueva caliente. Las cuevas calientes tienen altas temperaturas creadas por la combinación de una gran cantidad de murciélagos y la geomorfología de la cueva, creando microclimas con temperaturas de entre 28 a 35 grados C. Son pocos los refugios para murciélagos con las características de cuevas calientes. Todas estas especies representan un rol importante en el funcionamiento ecosistémico, no solo de la cueva sino también para el área.
En una visita reciente se observó una notable reducción del tamaño de las colonias, causado por el paso del Huracán María, que a su vez ha causado que la temperatura baje considerablemente a 25.6 grados C, en varios lugares de la cueva.
Como mencionamos, las cuevas calientes son de suma importancia para el ciclo de vida de algunas especies y ahora más que nunca se necesita que sean preservadas para asegurar la presencia y continuidad de los murciélagos de Puerto Rico. Otro factor de importancia a considerar es que, al pasar el tiempo, el Municipio de Aguadilla ha tenido una presión de urbanismo hacia el sur, más cerca de los mogotes donde se encuentran las cuevas de gran importancia para los murciélagos.

DESCRIPCIÓN GENERAL DEL ÁREA

La Zona del Carso es de importancia en Puerto Rico, porque constituyen uno de los principales sistemas de recarga que abastecen a los acuíferos. Esta zona tiene mucha variedad de bosques con un alto número de especies de flora, fauna nativa y endémica. La cueva está ubicada en el municipio de Aguadilla, y se logra acceso por una finca privada. La entrada a la cueva no es de fácil acceso, porque la entrada tiene una bajada vertical de aproximadamente 50 metros y debe hacerse con uso de soga. Luego hay dos bajadas o escalones más, de 15 y 40 metros respectivamente, requiriendo uso de soga.

ACTORES INVOLUCRADOS

• PCM Puerto Rico: Su objetivo es resaltar la importancia y conservación de los murciélagos en Puerto Rico por medio de charlas.
• Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico: Su participación es proteger, conservar y administrar los recursos naturales y ambientales de Puerto Rico de forma balanceada.
• Junta de Calidad Ambiental: Es la agencia del Estado Libre Asociado de Puerto Rico que tiene la función principal de proteger y conservar el medioambiente, a tenor con lo que establece la Ley 416 de septiembre de 2004, mejor conocida como la Ley sobre Política Pública Ambiental.
• Oficinas Municipales de Ordenación Territorial: tiene como principal objetivo preparar y revisar los planes de ordenación y efectuar todas las actividades necesarias para la eficaz ejecución de estos procesos, y así atender el planeamiento del suelo de los Municipios Autónomos.

ACCIONES PREVISTAS PARA LA CONSERVACIÓN, EDUCACIÓN E INVESTIGACIÓN

• Conservación: El PCMPR coordina actividades guiadas a resaltar la importancia y conservación de los murciélagos en las cuevas calientes de Puerto Rico por medio de charlas y colaboraciones con el DRNA.
• Educación: Posible coordinación para educar a la comunidad sobre la importancia de conservar áreas naturales.
• Investigación: El PCMPR realizará capturas y monitoreo acústico para conocer la riqueza de las poblaciones de murciélagos. Dando seguimiento a la presencia e intercambio de las especies de murciélagos luego del paso del Huracán María.

Ubicación de la Cueva Madama

 PRINCIPALES ESPECIES A PROTEGER

FAMILIA MORMOOPIDAE

Pteronotus portoricensis Miller, 1902

Murciélago bigotudo de Puerto Rico

Distribución: El murciélago bigotudo de Puerto Rico es un quiróptero insectívoro endémico de Puerto Rico. Algunos autores todavía lo consideran parte del complejo Pteronotus parnellii.

Estado de conservación: Según el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, en Puerto Rico se encuentra clasificado como elemento crítico. En la Lista Roja de la IUCN aparece como LC (Least Concern) (Preocupación Menor) (Solari, S. 2016. Pteronotus parnellii. Lista Roja de la UICN de Especies Amenazadas 2016: e.T88017638A22077695).

Comentarios: Es un murciélago mediano, de unos 10 a 17 gramos. En la Española y otros países donde se encuentra Pteronotus parnellii, es más grande que Pteronotus portoricensis en Puerto Rico. El pelaje va de gris oscuro a gris amarillento o acanelado y brilloso. Los ojos son pequeños y sus orejas son de tamaño moderado. El uropatagio es amplio y sus labios elaborados.

 Pteronotus quadridens Gundlach,1840

Murciélago bigotudo menor

Distribución: El murciélago bigotudo menor se encuentra en la Española y en Puerto Rico, además habita todas las Antillas menores de donde es endémica. En Puerto Rico es bastante común en el carso del norte y suroeste de la Isla.

Estado de conservación: Según el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, en Puerto Rico se encuentra clasificado como elemento crítico. En la Lista Roja de la IUCN aparece como LC (Least Concern) (Preocupación Menor) (Solari, S. 2016. Pteronotus quadridens, Lista Roja de la UICN de Especies Amenazadas 2016: e.T88017638A22077695).

Comentarios: Es un murciélago pequeño, pesa unos 4 a 7 gramos. Muy parecido al bigotudo mayor, pero de menor tamaño. El pelaje varía entre gris amarillento a rojizo. Es la especie que primero sale de las cuevas. Es una especie insectívora que habita principalmente en cuevas calientes.

FAMILIA PHYLLOSTOMIDAE

 Erophylla bombifrons Miller, 1899

Murciélago de las flores

Distribución: Se encuentra solamente en Puerto Rico, Haití, y República Dominicana. En Puerto Rico es bastante común en el carso del norte y sur este de la Isla.

Estado de conservación: Según el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales en Puerto Rico se encuentra clasificado como vulnerable. En la Lista Roja de la IUCN aparece como LC (LEAST Concern) (Preocupación Menor). (Rodríguez, A. y S. Incháustegui. 2008. Erophylla bombifrons. La Lista Roja de la UICN de Especies Amenazadas 2008: e.T136247A4265042).

Comentarios: Es un murciélago mediano con un peso de 16 a 20 gramos. El pelaje es corto y color ámbar, crema o marrón claro. El hocico es alargado con una hojuela nasal muy pequeña. Viven en cuevas. Se alimenta principalmente de néctar y frutas.

Monophyllus redmani Leach, 1821

Murciélago lengüilargo

Distribución: Se encuentra en Bahamas, Cuba, República Dominicana, Haití, Jamaica y Puerto Rico. Se ha atrapado en la Isla de Vieques y en la Isla de Mona.

Estado de conservación: Según el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, en Puerto Rico se encuentra clasificado como Vulnerable. En la Lista Roja de la IUCN aparece como LC (Least Concern) (Preocupación Menor). (Rodríguez, A. y C. Mancina. 2008. Monophyllus redmani. Lista Roja de la UICN de Especies Amenazadas 2008: e.T13720A4354507).

Comentarios: Es un murciélago pequeño de unos 6 a 10 gramos. Muestra capacidad de colibrismo. El hocico es alargado y fino, con una hojuela nasal notable, pero fina. Su lengua es muy larga. El pelaje es gris oscuro más claro en la parte ventral. Se alimenta de frutas y néctar de las flores. Luego del paso de los Huracanes Irma y María, las poblaciones de los Monophyllus redmani mermaron considerablemente por la destrucción de árboles. La falta de alimento luego del huracán fue determinante.