RESPONSABLE

Programa para la Conservación de los Murciélagos de Puerto Rico (PCMPR)

Se propone a la Cueva Vientos como un SICOM por cumplir con los criterios 1 y 2. Contiene especies con elementos críticos de conservación y a su vez es un sitio importante para Erophylla bombifrons (=sezekorni) y Monophyllus redmani, ambas categorizadas en la lista del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico como Especies Vulnerables. Pteronotus parnellii (=portoricensis) y Pteronotus quadridens, también están en esa lista pero categorizadas como Elemento Crítico y Brachyphylla cavernarum está listada como Datos Deficientes.

La Cueva Vientos tiene las características de una cueva caliente, un tipo de cueva con altas temperaturas formadas por la combinación de una gran cantidad de murciélagos y la geomorfología de la misma, creando microclimas con temperaturas de entre 28 a 35 grados C. Son pocos los refugios para murciélagos con las características de las cuevas calientes.

Todas estas especies tienen un rol importante en el funcionamiento ecosistémico de la cueva y del área en general. En una visita reciente fue muy notable observar la reducción de tamaño de las colonias, afectadas por el paso del Huracán María. Se colectaron cráneos para corroborar la identidad de las especies. También se documentó que la temperatura había descendido considerablemente, a 25.6 º C en varios lugares de la cueva.

Además de las especies mencionadas también se documentó, por observación directa y equipo de
ultrasonido, a Noctilio leporinus, una especie que se refugia en cuevas frías pero, luego del paso del huracán, se ha observado entrando en las cuevas calientes.

Como mencionamos, las cuevas calientes son de suma importancia para el ciclo de vida de
algunas especies y ahora más que nunca necesitan ser preservadas para asegurar la presencia y continuidad de estas especies de murciélagos en Puerto Rico.

DESCRIPCION GENERAL DEL ÁREA

La Cueva Vientos es parte la Zona del Carso Norteño. Esta zona es de importancia en Puerto Rico, porque constituye uno de los principales sistemas de recarga que abastecen a los acuíferos. Tiene mucha variedad de bosques con un alto número de especies de flora, fauna nativa y endémica. La cueva está ubicada en el municipio de Ciales, y se logra acceso por el municipio de Florida.
La cueva se encuentra en tierras privadas que pertenecen a una familia que reside frente al portón de entrada de los terrenos. También, parte de la finca, pertenece a “Para la Naturaleza”, y la nombran como “Finca Rosado Chévere”.

ACTORES INVOLUCRADOS

• PCM Puerto Rico: Su objetivo es resaltar la importancia y conservación de los murciélagos en Puerto Rico por medio de charlas e investigaciones.
• Para la Naturaleza: Agrupa a personas que buscan la conservación de áreas con alto valor ecológico. Además, tendrán como objetivo educar, transformar e involucrar a la ciudadanía y a otras organizaciones para lograr la conservación del 33 por ciento de los terrenos de las islas de Puerto Rico para el año 2033. A esos efectos, trabajará en colaboración estrecha con grupos ambientales, comunidades, el sector privado y el gobierno con el propósito de fomentar que se multipliquen las adquisiciones y donaciones de terrenos, y las servidumbres de conservación a través de organizaciones de todo el país.
• Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico (DRNA): Agencia del Gobierno cuya función es proteger, conservar y administrar los recursos naturales y ambientales de Puerto Rico de forma balanceada.
• Junta de Calidad Ambiental es la agencia del Estado Libre Asociado de Puerto Rico que tiene la función principal de proteger y conservar el medioambiente, a tenor con lo que establece la Ley 416 de septiembre de 2004, mejor conocida como la Ley sobre Política Pública Ambiental.
• Oficinas Municipales de Ordenación Territorial: tiene como principal objetivo preparar y revisar los planes de ordenación y efectuar todas las actividades necesarias para la eficaz ejecución de estos procesos, y así atender el planeamiento del suelo de los Municipios Autónomos.

 ACCIONES PREVISTAS PARA LA CONSERVACIÓN, EDUCACIÓN E INVESTIGACIÓN

• Conservación: El PCMPR coordina actividades guiadas a resaltar la importancia y conservación de los murciélagos en las cuevas calientes de Puerto Rico por medio de charlas y colaboraciones con el DRNA.
• Educación: Para la Naturaleza realiza actividades en sus terrenos para educar a la comunidad sobre la importancia de conservar áreas naturales. También adquiere y maneja terrenos de importancia ecológica.
• Investigación: El PCMPR realizará capturas y monitoreo acústico para conocer la riqueza de las poblaciones de murciélagos. Dando seguimiento a la presencia e intercambio de las especies de murciélagos luego del paso del Huracán María.

 Ubicación de la Cueva Vientos

 PRINCIPALES ESPECIES A PROTEGER

 FAMILIA MORMOOPIDAE

Pteronotus portoricensis Miller, 1902

Murciélago bigotudo de Puerto Rico

Distribución: Pteronotus portoricensis es una especie de murciélago insectívoro endémica de Puerto Rico, aunque algunos autores todavía la consideran como parte del complejo Pteronotus parnellii, distribuída ampliamente desde Sonora, México hasta el sur de Brasil, incluyendo el Caribe y las Bahamas.

Estado de conservación: Según el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, en Puerto Rico se encuentra categorizada como Elemento Crítico. En la Lista Roja de la IUCN se considera como LC (least concern) (preocupación menor) como Pteronotus parnellii (ver Solari, 2016).

Comentario: Es un murciélago mediano, de unos 10 a 17 gramos. En la Española y otros países donde se encuentra Pteronotus parnellii, es más grande que Pteronotus portoricensis en Puerto Rico. El pelaje varía de gris oscuro a gris amarillento o acanelado y brilloso. Los ojos son pequeños y sus orejas son de tamaño moderado.

Pteronotus quadridens Gundlach, 1840

Murciélago bigotudo menor

Distribución: El murciélago bigotudo, (Pteronotus quadridens) se encuentra en la Española y en Puerto Rico, además habita todas las Antillas menores de donde es endémica. En Puerto Rico es bastante común en el carso del norte y suroeste de la Isla.

Estado de conservación: Según el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, en Puerto Rico se encuentra categorizada como elemento crítico. En la Lista Roja de la IUCN está listada como LC (least concern) (preocupación menor) (Solari, S. 2016. Pteronotus quadridens. La Lista Roja de la UICN de Especies Amenazadas 2016: e.T88017638A22077695).

Comentario: Es un murciélago pequeño, de 4 a 7 gramos de peso corporal. Es muy parecido al Bigotudo mayor, pero de menor tamaño. El pelaje varía entre gris amarillento a rojizo. Es la especie que sale primero de las cuevas. Es insectívora y habita principalmente en cuevas calientes.

FAMILIA PHYLLOSTOMIDAE

Erophylla bombifrons Miller, 1899

Murciélago de las flores

Distribución: Se encuentra solamente en Puerto Rico, Haití, y República Dominicana. En Puerto Rico es bastante común en el carso del norte y sureste de la Isla.

Estado de conservación: Según el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales en Puerto Rico se encuentra categorizada como vulnerable. En la Lista Roja de la IUCN está listada como LC (Least Concern) (Preocupación Menor) (Rodríguez, A. & Incháustegui, S. 2008. Erophylla bombifrons. La Lista Roja de la UICN de Especies Amenazadas 2008: e.T136247A4265042).

Comentario: Es un murciélago mediano con 16 a 20 gramos de peso. El pelaje es corto, color ámbar, crema o marrón claro. El hocico es alargado con una hojuela nasal muy pequeña. Viven en cuevas. Se alimentan principalmente de néctar y frutas.

Monophyllus redmani Leach, 1821

Murciélago lengüilargo

Distribución: Se encuentra en Bahamas, Cuba, la República Dominicana, Haití, Jamaica y Puerto Rico. Se ha registrado en la Isla de Vieques y en la Isla de Mona.

Estado de conservación: Según el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, en Puerto Rico se encuentra categorizada como vulnerable. En la Lista Roja de la IUCN está listada como LC (Least Concern) (Preocupación Menor) (Rodríguez, A. & Mancina, C. 2008. Monophyllus redmani. La Lista Roja de la UICN de Especies Amenazadas 2008: e.T13720A4354507).

Comentario: Es un murciélago pequeño de unos 6 a 10 gramos. Muestra capacidad de colibrismo. El hocico es alargado y fino, con una hojuela nasal notable, pero fina. Su lengua es muy larga. El pelaje es gris oscuro, más claro en la parte ventral. Se alimenta de frutas y de néctar de las flores.