Responsable

Programa para la Conservación de los Murciélagos de México.

La cueva El Tigre se encuentra ubicada aproximadamente a 13.5 km al noroeste de San Miguel de Horcasitas y 18 km al sureste de Carbó en el estado de Sonora.

La especie Tadarida brasiliensis usa la cueva como refugio de maternidad durante los primeros meses de la primavera. Se han registrado concentraciones de amonio de hasta 1770 ppm en ciertas secciones de la cueva, principalmente cuando la población incrementa en verano, donde se han llegado a contabilizar un millón de individuos; siendo dichos niveles de concentración de amonio un riesgo para la salud humana (Mcfarlane, et al., 1995; Calva, 2017).

Descripción general del área

La cueva El Tigre cuenta con una extensión de 156 metros y un desarrollo vertical de 46 metros, posee una entrada de 5 m de altura por 12 m de ancho, entre las localidades de San Miguel de Horcasitas y Carbó del estado de Sonora.

Una gran parte de la superficie municipal está formada por mezquital, donde predominan mezquite (Prosopis glandulosa), acacia (Senegalia greggii), huizaches (Acacia farnesiana) y brea (Parkinsonia praecox) así como la presencia en casi todo el territorio del matorral sarcocaule: palo verde (Cercidium floridum), uña de gato (Olneya tesota), torote (Bursera microphylla), cholla güera (Opuntia bigelovii), ocotillo (Fouquieria splendens) entre otros (Fernández, 2024).

Actores involucrados

• Programa para la Conservación de los Murciélagos de México (PCMM): Aliado para lograr la conservación de este sitio y poder llevar a cabo la ejecución de acciones que beneficien al mismo.
• Grupo Pionero Espeleológico de Sonora (GPES): Principales actores involucrados en la generación de información científica sobre las comunidades de murciélagos de la cueva.
• Departamento de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de la Universidad de Sonora (DICTUS): Participa activamente en la generación de información científica en el área.
• Comisión de Ecología y Desarrollo Sustentable del Estado de Sonora (CEDES): Colaborador para obtener la designación como área natural protegida en el estado.

Acciones previstas para la conservación, educación e investigación

Educación: En 2021 se produjo un documental que destacaba varias cuevas en Sonora, incluyendo la Cueva El Tigre, con el propósito de concienciar a los habitantes de Sonora sobre la importancia de estos ecosistemas subterráneos y las especies de murciélagos que los habitan.

Conservación: En colaboración con Comisión de Ecología y Desarrollo Sustentable del Estado de Sonora (CEDES), se está trabajando para obtener la designación de esta área como un espacio natural protegido a nivel estatal. Este esfuerzo busca preservar estos hábitats cruciales y garantizar la conservación de las poblaciones de murciélagos. Se tiene previsto continuar con el monitoreo de estas poblaciones para evaluar su estado de conservación y tomar medidas de gestión adecuadas si es necesario.

Se ha logrado reducir la extracción y el uso del guano desde que se informó al propietario de la cueva sobre las consecuencias de perturbar el refugio de estas especies, así como los riesgos para la salud asociados, como la histoplasmosis, que afecta a quienes participan en la extracción. Esta acción demuestra un compromiso con la conservación ambiental y el bienestar humano.

Investigación: Desde el 2014 hasta la fecha, se monitorean las poblaciones de murciélagos presentes en la cueva desde 2014, el Grupo Pionero Espeleológico de Sonora ha estado llevando a cabo un monitoreo continuo de las poblaciones de murciélagos en la cueva El Tigre con fines de investigación. En el período comprendido entre 2015 y 2016, se realizó un exhaustivo inventario faunístico, como documentó Calva (2017) como parte de su tesis de maestría.

Ubicación de la Cueva El Tigre

Coordenada central: 29°34´32.2”N, 110°49´13.8”O.

La cueva El Tigre se localiza a aproximadamente a 13.5 km al noroeste de San Miguel de Horcasitas y 18 km al sureste de Carbó, Sonora.

Principales especies a proteger

FAMILIA MOLOSSIDAE

SUBFAMILIA MOLOSSINAE

Tadarida brasiliensis I. Geoffroy, 1824

Murciélago guanero

Foto: Michael Durham

Distribución: Este murciélago cuenta con una amplia distribución en el Continente Americano que abarca desde el sur de Estados Unidos hasta el extremo sur de Argentina, aunque en este último país su presencia es muy ocasional. En Norteamérica, la migración de esta especie se lleva a cabo en los meses de febrero-marzo, donde las colonias se mueven hacia la parte sur de Estados Unidos para reproducirse y regresar a México en los meses de agosto y septiembre (Russell et al., 2005).

Estado de conservación: Actualmente esta especie está catalogada internacionalmente por la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional como preocupación menor (Barquez et al., 2015).

Comentarios: Es un murciélago de tamaño relativamente pequeño, con una longitud total que puede rondar 90-109 mm y tiene un peso de 9 a 15 g. Tiene un pelaje corto de color marrón obscuro en el dorso y ligeramente más claro en la zona del vientre. Tiene orejas anchas y separadas que no sobrepasan la punta del hocico cuando se extienden hacia adelante, tiene una cola libre que sobresale del uropatagio (Wilkins, 1989). Esta especie suele formar grandes colonias de miles o millones de individuos, por lo cual, ocupa una gran variedad de tipos de refugios como cuevas, grietas y minas abandonadas. Al ser una especie insectívora y de grandes colonias de individuos, se presenta como una especie importante para el control de plagas de insectos de importancia para el ecosistema e incluso para actividades como la agricultura (López-Vidal, 2004).