Responsable

Programa de Conservación de Murciélagos de República Dominicana (PCMRD)

La cueva Los Patos, está localizada en el paraje Los Patos de la provincia Barahona (bosque húmedo montano bajo). En la cueva Los Patos se han registrado 12 especies de murciélagos; sin embargo, en un estudio realizado en 2008-2009 sólo se encontraron ocho especies (Núñez-Novas et al., 2014; 2016). En esta cueva se encuentran las dos especies más raras de la isla: Chilonatalus micropus y Natalus major, categorizadas En Peligro en la Lista Roja Nacional (Mancina et al., 2008; MIMARENA, 2011; Miller y Reid, 2016). En esta cueva se encuentra una de las mayores poblaciones de Brachyphylla pumila, siendo esta la especie más abundante, al tiempo que se han registrado cambios en la abundancia y composición de especies, sugiriendo que las especies pudieran estar migrando (Núñez-Novas et al., 2014; 2016).
Una de las principales amenazas es la perturbación por parte de los visitantes, quienes ingresan a la cueva con instrumentos artesanales para producir iluminación. Además, el pequeño bosque que se encuentra alrededor de la cueva está siendo talado para facilitar la entrada.

 Descripción general del área

La cueva Los Patos, está localizada en el paraje Los Patos, municipio Paraíso, provincia Barahona, República Dominicana. La cueva se encuentra en la falda de una elevación montañosa junto a la misma carretera en la comunidad de Los Patos. De la parte inundada de la cueva emerge el rio Los Patos, pasa de inmediato por debajo de un puente, forma un estanque (balneario Los Patos) y corre seguido al mar. Existe un bosque alterado alrededor de la cueva, teniendo las siguientes especies representativas: Annona muricata, Melicoccus bijugatus y Terminalia catappa. Actualmente gran parte de los árboles pequeños han sido talados para facilitar el acceso a la cueva.

Esta cueva mide alrededor de 290 m de extensión lineal, posee tres entradas y ocho cámaras con tamaños desde 3 a 15 m. La entrada principal mide aproximadamente 3 m, y se llega a ésta por un sendero pedregoso construido por los lugareños, el cual presenta evidencias de contaminación. Una entrada secundaria se encuentra a la derecha de la loma, en un nivel superior sobre los 10 m por encima de la primera entrada, desprendimientos rocosos rodean esta entrada. La entrada más elevada es una vertical formada por una dolina a unos 50 m sobre la carretera; para acceder a esta se requiere la utilización de equipo espeleológico (cuerdas, arneses, entre otros), esta entrada mide cerca de 11 m y conduce a la cámara más grande y caliente de la cueva (Abreu-Collado. 8 de noviembre del 2010. Comunicación personal).

 Actores involucrados

• PCMRD. Tiene como misión la conservación de los murciélagos de la República Dominicana, a través de actividades de educación, conservación e investigación.
• Museo Nacional de Historia Natural (MNHNSD): tiene como misión realizar investigaciones científicas y mantener colecciones de referencia de fauna, geología y paleobiología, para contribuir al conocimiento y gestión sostenible de la biodiversidad y a la educación para la apropiación ciudadana de la ciencia.
• Ministerio de Medio Ambiente (MIMARENA): tiene como misión regir la gestión del medio ambiente, los ecosistemas y los recursos naturales, para contribuir al desarrollo sostenible Atribuciones conferidas al Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales en la Ley General sobre Medio Ambiente y Recursos Naturales 64-00

 Acciones previstas para la conservación, educación e investigación

• Educación:
  PCMRD: encargado de impartir charlas de educación ambiental.
• Investigación:
  Museo Nacional de Historia Natural encargado de realizar inventarios y estudios sobre la fauna de murciélagos y asociada.
• Conservación:
  Ministerio de Medio Ambiente, encargado de salvaguardar el área.

 Mapa de la Cueva Los Patos

 Principales especies a proteger

Brachyphylla pumila

Chilonatalus micropus

Natalus major